それは、冒険者の誰もが求める回復呪文。
傷つき疲れたときでも、
この呪文でたちどころに傷が塞がり、また冒険が続けられるという。
ホイミを使えるかどうかだけで、
冒険者の行動範囲が圧倒的に広がると言われている。
しかし、ライアンは戦士であり、
自分はこの回復呪文に縁遠い者であると思っていた。
ところが、ホイミを得意とするホイミンが仲間になり、
ライアンは、この呪文のありがたさを大いに味わうことになる。
ホイミンは、その存在感を存分に発揮してライアンを救った。
ライアンは剣でホイミンを助け、
ホイミンは呪文でライアンを助けた。
ライアンとホイミンは、人間とモンスターでありながら、
互いの弱点を補い合う、最高のパートナーであった。
さて、そんなライアンとホイミンは、
イムル連続幼児誘拐事件の犯人が、
立て籠もっているであろう塔を発見し、
格闘を予想して万全を期す。
イムルで1泊しながら、よくよく考えた。
ライアンに与えられた任務は、
事件を調査し、王に報告することであった。
解決することは、任務の外である。
ライアンは、すでに、
この事件が巧妙に仕組まれた誘拐事件であることを明らかにし、
連続誘拐事件の犯人の居場所を特定し、
その居場所に行くための方法を確認し、
犯人の目的は勇者の捕獲にあるという情報を手に入れている。
このことをバトランド王へ報告すれば、
方々に散らばったバトランドの兵力を集中して、
犯人検挙に打って出ることができる。
一方、王への報告を怠って、
ホイミンと2人で進撃して命を落とすことがあれば、
ライアンが調べ上げた情報が闇に葬られることとなる。
功を焦る者とは違い、ライアンは冷静であった。
王への報告こそ、自分が急ぎ行うべきことであると、
ライアンは考えた。
そして、バトランドへと足を進めた。
バトランドへと戻ったライアンは、すぐに王に報告した。
そして、新しい指令が出た。
急ぎ子供たちを母親のもとへ連れ帰るように、と。
てっきり、
兵力を一挙投入するものかと考えていたライアンだったが、
個人で解決まで任せられるとは思っていなかった。
しかし、この時点で情報を王に伝えることができたわけで、
もし、ライアンが敗れても、
ライアンが調査した情報は無駄になることは無い。
ライアンは安心して、
頼れるパートナーと共に、犯人確保に向かうのだった。
「空飛ぶ靴」を使って湖の塔を再度訪れ、
犯人のもとへと向かうライアンとホイミン。
予想通り犯人であるモンスターとの揉み合いになるのだった。
揉み合いになっても、
ライアンとホイミンには強力な武器があった。
それは、揺るぎないパートナーシップである。
敵も複数であるのだが、
残念なことに互いを補い合うことができていない。
ライアンとホイミンのパートナーシップの前に、
モンスターたちは敗れ去るのだった。
そして開放された子供たち。
被害者はたくさんいると思っていたライアンだったが、
さらわれた子供は、ププルともう1人だけだった。
微妙に調査間違いだったわけだけど、
やはり、あの方法では2人が限度、
と思っていたライアンの考えは、ある意味正しかった。
モンスターと戦っている間に、
先の傷ついた戦士は、息を引き取っていた。
友の言葉を思い出すライアン。
地獄の帝王が蘇り、帝王を滅ぼす勇者が育ちつつある、
そう友は言っていた。
その友の遺言を想いながら、
ライアンの中に、ある決意が沸き立つのだった。
その決意は、
ホイミンの夢を追い求める姿勢を常々見ていることで、
初めて沸き立つ決意だった。
子供たちをイムルに送り届け、
バトランドの城下町へと戻る。
記憶が戻ったことと、身元引受人が現れたことで、
アレクスは釈放されて、バトランドへと戻って来ていた。
アレクスが戻ったことを感謝するフレア。
仲睦まじい夫婦というものはいいものでござるな、
とライアンは思った。
城に戻ると、王が出迎えてくれる。
此度の活躍、見事であった、と。
そして、褒美は何が良いか、と問う。
ライアンの望みは、
城を出て旅をし、地獄の帝王を倒す勇者を探し、守ることであった。
そのためには、王宮仕えを引退する必要があった。
長らく世話になったバトランドに、
別れを告げるのは寂しいことであるし、
恩のある王に旅立ちを願うことは心苦しいことであったが、
ライアンは、その望みを打ち明けた。
もちろん、
これはホイミンの夢を追う姿勢に共感しているからであった。
自分も夢を追い求めたいと思う気持ちからのことであった。
王は、快くその望みを承諾し、
ライアンは、長らく勤めた王宮から旅立つのであった。
そしてホイミンは、
ライアンとは別に、
夢を追う旅を続けるのであった。
ライアンは勇者を探す旅、
ホイミンは人間になるための旅。
2人の旅は、それぞれ夢を叶えることができるのか。
そして、2人はまた出会うことができるのか。
それは、今の時点では、誰にもわからないことであった。
第一章 完
ライアン：レベル15、プレイ時間1時間17分
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