「舐犢之愛(しとく の あい)」
親が、子供を溺愛すること。「犢」は子牛こと。母牛が子牛を舐める様子にたとえた言葉。
母牛の愛情表現の１つとして、子牛へのグルーミング（体を舐める行動）があります。
一般的には＜グルーミング＞は、
髪・ひげ・からだなどを清潔に手入れすること。
ノミとり。毛繕い。羽繕い。
同種の個体間で皮膚・毛・羽毛をつくろい清掃してやる行動。
として、知られています。
★グルーミングされる回数が多い子牛ほど、下痢が少なく、体重の増え方がよい。
舐めることで、子牛の体表にいる病原体が取り除かれるため。
★グルーミングされる子牛は、ストレスが減ったり、安心感をえられる。
グルーミングによる刺激が、脳や内分泌などによい影響を与えているため。
といった報告があります。
グルーミングは、私たちが思っている以上の効果があるんです。「舐犢之愛」ということわざは、ずいぶんかけ離れた意味で使われているんですね。
グルーミングは、わんちゃんにも同じ効果があります。
私たち飼い主が、母犬のグルーミングの代わりとなる刺激を与えることができますよ。それが、ドッグリンパマッサージです。