おはようございます。
今回は私が個人的に忌み嫌う、オーストラリアのメッセージカード文化について書こうと思います。
もしかしたら、オーストラリアに限ったことではなく、欧米国では（あるいは欧米国以外でも？）普通なのかもしれませんが、こちらの人たちは頻繁にメッセージカードを送ります。
カードを送るきっかけとしては、誕生日、クリスマス、結婚、転職、退職、婚約、妊娠、出産、引っ越し、病気、葬式、結婚や交際記念日などなど、数えるとキリがありません。
この分では、カレーを作った日とかエアコンを修理した日、あるいは生理が終わった日などにも記念にカード送り合う羽目になるんじゃないかと、今からドキドキです。
実際この間は「いい友達でいてくれてありがとう！」ってカードをお店で見つけました。
直接言えや！まどろっこしい。
または、
これで十分伝わるっしょ！
しかし、どうしてこの、黄色いシュワシュワした飲み物はこんなにもうまいのか。
ええ、ぶっちゃけカードを送るのもカードをもらうのも好きではありません。
その理由としては、カードの値段が高い（←紙切れのくせに）。
ちょっと素敵で凝ったカードなどは、余裕で１０００円以上します。
ピンぼけですみませんね。
これは先日購入した素敵なカード。余裕で１２ドルなり。
百均で買った（こちらでは日本の百均の商品が２８０円程で売ってます ※ダーウィン除く）誕生日プレゼントに１０００円のカードって釣り合いが悪いですよね？
だったらいっそ、合計１２８０円のプレゼントを買って、カード無の方がよくね？
いやいや、１０００円をケチっているわけではないのです。
でも、一回見て「素敵なメッセージ、ありがとう！」で終わってしまうカードに対して、１０００円をつぎ込んでしまうことに、私の中に脈々と流れるMottainaiのDNAが騒ぐのです。
また、以前ブログでも取り上げましたが、多くの人が来ては出て行くダーウィン（コチラを参照）。
仕事場でもしょっちゅう送別会が開かれます。
そこで、メッセージカードの登場ですよ。
トイレやキッチンで会えば、ちょっとしたお喋りをするものの、大して仕事上で関わりのない同僚への送別カードなど、一体何を書いたらいいのか。
それまでの私たちの関係を元にカードを書いたとしたら、
「トイレットペーパーが切れた時、扉越しに渡してくれてありがとう」
「洗面所に落ちてる髪の毛、不快ですよね」
「コーヒーは棚の中にありますよ」
とかそんなものしかありません（トイレとキッチンなだけに！）。
とはいえ、「あなたがいなくなるなんて寂しい！」とか書くのは、いくら何でも白々しい。
そこで、目立たないように、端っこに小さくメッセージを書いた訳ですよ。
そしたら
しかもびっくりするほど素っ気ないメッセージ！
これを悪目立ちと言わず、何を悪目立ちと言おうか。
送る方だけではなく、カードを受け取る方も気を使います。
これも仕事の送別会などで、仕事を離れる方はこれまでに何度も辞めていく同僚にカードを送っている訳で、当日、自分にカードが渡されることを知っている訳ですよ。
だから同僚たちがコソコソ書いているものや、机の上を行ったり来たりしてる、怪しい封筒の中身が何なのか分かっています。
知らん振りも辛い。
でも、ここで「これ私へのカードだよね！もう書き終わった？」なんて言ったら全てが台無し。
送別会で渡されて、初めて「え！カードがあるの？うれしい！」的なお約束リアクションを取らねばなりません。
私が以前の職場を退職する時には、通常よりもバカでかい怪しい封筒が同僚の机の上を回ってて、正直心配になりました。
「このカードに比べればお前のメッセージの大きさなど、
海原に漂う葉っぱのようだ！」
恨むなら、事務のお姉さん（←カードを手配する係）を恨むがよい。
予想通り、空白だらけのカードを頂きました。（Mottainai!）
このスッカスカに開いた空白を何か有効なものに使えないものか。
送別会のカードだけではありません。
ずっと昔、こちらに来たばかりの頃、私の友達が、一人でクリスマスを過ごす私に同情して、彼女の家族クリスマスパーティに招待してくれたことがありました。
パーティも終わりの頃、慌てて私用のプレゼント（多分、チョコレートか何かだったと思う）を用意したのだろう、友人のお母さんがくれたカードには
名前も間違ってるし （あたしゃ車玩具か）
プレゼントもらっといて何ですが、気を使わなくていいのに。
いっそカードくれなくていいのにと思わずにはいられません。
あと、もらったカードってやっぱり捨て辛い。
だから、あげた本人すらも忘れていると思われる、ホコリだらけのメッセージカードをいつまでもとっていたりします。
こんなに苦手ならあげなきゃいいし、もらわなきゃいいのに、やっぱりクリスマスプレゼントや誕生日プレゼントにカードを付けないと失礼な気がして、カードを用意してしまいます。
そして「プレゼントは受け付けるけど、カードはいらないから」などと面と向かって言う勇気はこれっぽっちもないのです。
だから送るつもりで様々な状況に合わせたカードは買っているものの、お蔵入りでやっぱりホコリまみれです。
気が付くと、うちはホコリまみれのカードだらけ。
こうなってくるとメッセージカード制作・販売会社の陰謀とすら思える。
でっかいカード売り場。隣の売り場もカードが陳列
誤解のないように付け加えますと、メッセージカードを送り合う習慣は素敵なことだと思うし、好きな人がいっぱいいるのも理解できるのです。
こんな自分でも感動的なメッセージカードを頂いたことも何度もあるし、喜んでカードを送ったこともあります。
例えば、友達のBaby Showerのパーティで大きな鶴を折って、くちばしにこれも折った小さな籠をつけ（←コウノトリと赤ちゃんのつもり）、鶴の翼に一言だけメッセージを入れて、カードの代わりにし、プレゼントと一緒に送りました。
メッセージカード会社に儲けさせることなく、すごく喜んで貰えました。
折り紙文化、ばんざい！日本人で良かった。
ま、鶴は赤ちゃん運ばないけど。
それでは、皆さん、よい週をお過ごしください。
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