（幼稚園の窓に飾られていた、シンタクラースのおじさん）
去る12月5日、
オランダは「シンタクラースの日」でした。
オランダの子どもたちの
お祭りの日です。
11月に入ると
オランダは（ベルギーも）
シンタクラース一色になります。
（シンタクラースとは
3～４世紀の聖人、聖ニコラウス）
１1月の中旬
シンタクラースは
ズワルトピートという
お供を連れて、
プレゼントをいっぱいのせた
蒸気船に乗って
スペインから到着し
（と言うことになっている）、
オランダの子どもたちに
プレゼントを渡して回ります。
12月5日は、
大人がシンタクロースや
ズワルトピートに変装し、
子どもたちを喜ばすっていう
イベントの日・・・らしい。
しかし私は
何年住んでいても、
子どもがいないので
未だにイマイチよくわかんない。
（ズワルトピート）
11月に入ると街中で
このイベントのお菓子、
ジンジャーブレッドのクッキー、
スパイスビスケット、
マジパン、
アルファベット型のチョコレート
が山積みです。
これらのお菓子、
美味しいかって聞かれると・・・
答えは”ビミョ～”・・・。。。
私的には、やや苦手気味な
お菓子ですが、
毎年毎年、
変わらず同じお菓子が並びます。
オランダの凄いところは、
シンタクロースの
お菓子だけに限らず、
全般に”新発売”とかが
あまり出ないんです。
頑として「同じもの」が
繰り返し愛され続けている。
そして
このイベントが終わった
今週月曜日から、
オランダは一気に
クリスマスモードに入りました～！
＊このイベントが終わらないと
クリスマスモードには入れないのです。
お店などが
一気にクリスマスの
飾りつけをしていました。
ちなみに
「シンタクラース」は
「元祖サンタクロース」だと
言われています。
昔むかし
アメリカに移民したオランダ人が
このお祭りをアメリカで広め、
そして「コカコーラ」が
現在世界中でお馴染みの
あの「サンタクロース」を
作り上げました。
（Ｂｙ オランダ人）
近々、
クリスマスマーケットに
行きたいと思っています。
この時期にしかできないことを
色々と楽しみたいですね～！
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