短編小説 夏の風景☆第五話

　　　　　　　　　 夏の風景　　　　　水本爽涼

　　第五話　アイス・キャンデー事件　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　 　

　今日は朝から気温がグングン昇り、昼過ぎには、なんと３６度を突破した。いつもは気丈なじいちゃんでさえ、流石に萎えている。

「地球温暖化だなぁ…。わしらの子供の頃にゃ考えられん暑さだ。ふぅ～、暑い暑い…」

　隣で昼寝をしていた僕は、じいちゃんのひとり言に、安眠を妨害され目覚めた。声がした方へ寝た状態で首を振ると、じいちゃんは団扇（うちわ）をパタパタやっている。別にクーラーや扇風機がない訳ではない。じいちゃんが嫌いなので、僕はいい迷惑をしている。

「こりゃかなわん。水を浴びるか…。真夏日、いや、猛暑日だとかテレビが云っとったな」

　また、ひとり言を口にして、じいちゃんはヨッコラショと立ち上がった。そして一瞬、僕の寝姿を見た。目と目が偶然、合った。

「なんだぁ正也、寝てなかったのか？」

　そんなことを云われても、暑さに加えて団扇パタパタ小言ブツブツでは、眠れる方が怪しい。

「じいちゃん、冷蔵庫にアイス・キャンデーがあるよ。朝、二本買っといたから、一本やるよ」

「ほう…気前がいいな。正也は金持ちだ…。じゃあ、水を浴びてから戴くとするかな」

　僕の方を笑い見て、じいちゃんはそう云うと浴室の方へ歩いて消えた。

　暫（しばら）くして、僕が眠りかけた頃、シャワーを終えたじいちゃんが、また戻ってきた。

「おい、正也。キャンデー一本しかなかったぞ」「そんなことないよ、ちゃんと買っておいたんだから」「いや、確かになかった…」

　押し問答をすれば暑いのが益々、暑くなる。僕は跳ね起きて、冷蔵庫へと走った。

　じいちゃんの言ったことは間違ってはいなかった。僕は云った手前、仕方ないな…と諦めて、残りの一本をじいちゃんにやった。

　消えたアイス・キャンデー、犯人は誰なのか…、僕は刑事として捜査を開始した。

　夕方、呆気なく犯人が判明した。

「なんだぁ、食っちゃいけなかったのか？　つい、手が出たんだが…。すまんな」

　犯人は父さんだった。今日は日曜で、父さんは遣り残しの仕事があったので、一日中、書斎へ籠りパソコンと格闘していたのだ。僕は、まず母さんを疑っていた。あとは母さんだけだと思い、父さんの存在を忘れていたのだから、まあ、父さんもその程度だ。

　夕食を囲んで、その話題で笑いあった。

「ハハハ…、今回は父さんが悪かったな。しかし正也、買った食い物は早く食べんとな」

「そうだな、それは父さんの云う通りだぞ、正也」と、じいちゃんも笑い、機嫌がいい。

「今日はゴキブリ出ないわねぇ…」と、母さんが突然、口を動かした。

「そりゃそうさ。某メーカーのボックスを昨日、仕掛けたからなぁ」と父さんが自慢げに解説した。

　罠にかかったゴキブリが、馬鹿馬鹿しい…と云った（コレは想像…）。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　第五話　了