戦国時代、壮絶な死を遂げた武将というと、織田信長を思い浮かべる人は多い。
彼は、重臣明智光秀に背かれ、京都・本能寺で炎に包まれ一生を終えた。
ところでこの時代、オナラの恨みで命を落とした大名もいた。
戦国時代、下総（現在の千葉県）の大名に千葉邦胤がいた。
彼は、兄の良胤が家臣に追放された後、千葉家を継いだのだ。
千葉家は、平安時代から続く名門であった。
平安時代末期は、源頼朝の鎌倉幕府創業に貢献した。
「千葉氏は、実は朝鮮半島からの渡来人であったのでは？」
という説を唱える研究者もいる。
千葉氏の居城だった本佐倉城址を上空から撮影
さて、話は本題に入る。
１５８５年（天正１３年）の元日。千葉氏の居城・佐倉城（現在は本佐倉城と呼ばれる）へ家臣たちが、続々と集まった。
毎年恒例の、新年の祝賀の儀式が行われる為だ。
千葉邦胤は、上機嫌で家臣団を迎えた。
祝賀の儀式の後、書院で家臣達を供応する事になった。
この時、邦胤の近習・鍬田万五郎が配ぜん係を仰せつかった。
ところが、この時、万五郎は事もあろうに、大きなオナラを２発かましたのである。
邦胤は、
「万五郎っっっ。新年の大事な祝賀の席で、おまえはなんたる事をしてくれたのだっ！」
と、烈火のごとく怒った。
ところが、万五郎は、しれっとして、
「出物腫物所構わず、と言うではありませんか」
と弁解した。
この口答えに、邦胤はぷっつん切れた。
「おのれえええっ。家臣の分際で、なんと小生意気なっ！」
邦胤は、万五郎を激しく蹴っ飛ばすと、柄に手をかけた。
短刀で万五郎を、いまにも成敗しそうである。
「まぁまぁ。殿、おやめくだされ。殿から見れば、万五郎などしょせん小物じゃないですか。そんなにむきにならずとも」
と、家臣たちが、邦胤を止めに入った。
結局、万五郎は成敗されず、千葉家家臣・椎木主水正へ預けられた。
それから、しばらくして・・・。
家臣たちは、口々に邦胤に対し、
「あの万五郎の事でござるが、もう許してやったらいかがでしょうか。殿、大きな心をお見せください」
と言う。
邦胤も折れて、万五郎を再び佐倉城へ出仕させる事とした。
その年の５月１日の深夜の事である。
あの事件の恨みを忘れていなかった万五郎は、邦胤の寝所へ忍び込んだ。
そして、邦胤の体を刀で、二度刺し逃げ出した。
「うわあああああっ。憎き小せがれにやられたああああ！万五郎めにやられたああああ。は、早く、あやつを討ち取るのじゃ」
と、邦胤は、虫の息ながら声を挙げた。
家臣の一人が、駆けつけた時には、邦胤は見るも無残な姿で息絶えていた。
享年２８歳。
千葉家の家臣達は、万五郎を成敗しようと、城内に散らばった。
さて、その万五郎である。
物陰に隠れ、家臣達の隙を見て、城から逃げ出す作戦を立てた。
夜が明け、塀を乗り越え、菊の間がある台地まで逃げた。
しかし、その先には、大勢の家臣達がいて、
「万五郎が出てこないか」
と待っている状態であった。
万五郎は観念し、林の中に入ると切腹して果てた。
享年１８歳。
邦胤には、実子がいた。
しかし、千葉家を支配下に置いていた北条氏は、
「幼いから」
との理由で、実子に千葉家を継がす事を、承知しなかった。
やがて、北条氏政の息子が送られてきて、千葉家を継いだ。
千葉家は、邦胤がオナラが元で殺害された為に、北条氏に乗っ取られてしまったのである。
そして、これから５年後、豊臣秀吉が北条氏を滅ぼすと、これとつきあうように、平安時代からの名門千葉家も滅亡した。
この為、千葉家は「オナラが元で滅んだ家」と呼ばれるようになった。
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でもって、この話には、どうも裏があるようだ。
研究者には、こんな説を唱える人がいる。
千葉邦胤というのは、どうも同性愛者だったと言うのである。
いや、息子がいたから正確には、両刀つかいだったようだ。
それで、万五郎をかってはとても可愛がっていたらしい。
ところが、ある時を境に邦胤は浮気して、違う近習（少年）を可愛がるようになった。
万五郎は、邦胤の浮気に激怒した。
それで、嫌味に、祝賀の席でオナラを放ったというのである。
「殿、浮気した仕返しですよ」
というわけだ。
家臣達も、殿と万五郎の関係を知っていたからこそ、
「万五郎が怒ったのは無理もない。許してやれば」
と、間に入ったというのである。
家臣達は、殿と愛人の痴話げんかの仲裁をするような気持ちだったのかも。
一旦、万五郎を謹慎させたのに、また城へ出仕させたのは、かっての愛人だったから、邦胤自身、甘くなってしまったのだろう、と見る向きもある。
再び城へ登るようになった万五郎は、邦胤に再び抱いてもらえるかもと期待した。
しかし、邦胤は、他の近習にうつつをぬかし、もはや自分の方は見向きもしない。
「それでとうとう切れて、邦胤を殺めてしまったのでは？」
と、ある研究者は推論するのである。
そんなわけでこの事件は、実は三角関係、愛憎劇が陰に潜んでいたと言うのだ。
推論に過ぎないが、確かに、１８歳といえば当時はもはや立派な大人なのに、万五郎があんな真似をあえてしたのが不可解である。
しかしこれが男色のもつれ、と見るとあの言動が理解できる。
それにあの時代は、信長と森蘭丸の関係が示すように、男色は珍しくなかった。
この事件、今起こればワイドショー、女性週刊誌の格好のネタになるに違いない。