オルレアンの乙女
ジャンヌ・ダルク（1412頃-1431）は、知らぬ人がいないくらいの女性像だろうか・・・
ジャンヌの彫像（マキシム・レアル・デル・サルトが1928年に制作）
イングランドとの百年戦争において、フランスを救い勇敢に戦ったフランス軍の一少女として、崇められている存在だ。
神のお告げを受けたという羊飼いの娘・・・が、オルレアンを奪回する！
１９歳の若さで処刑され、露と消えた短い人生だった。
その彼女が登場するのが「ヘンリー六世」（第一部）である。
「ヘンリー六世」（第一部）
（白水Uブックス）
三部作の長きにわたって、英仏間の百年戦争とイングランド王家の争いである、ばら戦争が繰り広げるイングランド歴史劇。
第一部は、ヘンリー五世の葬送から始まる。
トールボット卿にこう言わせるジャンヌ・ダルク・・・
トールボット： ・・・あの魔女はまるでカルタゴの将軍ハンニバルだ、力ではなく、恐怖心を呼び起こすことによって、わが軍を壊滅させ、思いのままに勝ち誇っている、・・・ （p.46）
トールボットは、数々の功績によって、シュルーズベリー伯爵に叙されたイングランド貴族である。
ところで、「ヘンリー五世」では亡くなったはずのフォールスタッフが、「ヘンリー六世」では、登場するのだ・・・先陣のすぐ背後に位置しており、トールボットを救援すべき立場にありながら、卑怯にも逃げ出した！
トールボットによって、「あの卑劣極まるフォールスタッフ！」と呼ばれる（第１幕）。
隊長： サー・ジョン・フォールスタッフ、いそいでどちらへ？
フォールスタッフ： どちらへ？ 安全な場所へ逃げるのさ。どうやらわが軍はまたしても負けそうだぜ。
隊長： 逃げる？ トールボット卿を見捨てて？
フォールスタッフ： もちろん、何百人のトールボットより、この身がかわいいからな。
隊長： 卑怯な騎士だ！ いい死にかたはできないぞ！
（第３幕第２場 p.103-4）
一度は死んだフォールスタッフが再登場するというのは、不審な気もするけど、作劇上の問題として看過しておこう。
同胞がいがみ合う内紛によって、イングランドはフランスの領地を失ってしまう。
1415年-1429年
1415年のイングランド軍侵攻路 ドンレミからシノンに至るジャンヌの進路 1429年のランスに至るジャンヌの進路
百年戦争に絡み合うばら戦争・・・英仏両国間の歴史は、シェイクスピアによって見事な戯曲に作り上げられ、今なお舞台では人気を誇っている。
＜シェイクスピア生誕４５０周年に寄せて！＞ ・・・ 44（11）