ミポリン

突然の訃報だった。

信じられない。

今も実感が湧かない。

事実を受け入れられないでいる。

頭の中に靄がかかっているようにふわふわした状態が続いている。

彼女を初めて知ったのは中学生の頃だっただろうか？

テレビで観るスーパーアイドル。

遠い存在とも思わないくらい遠い存在の人。

その時は会うことになることも、友達になることも想像すらしていない。

8年前くらいだろうか？

友人に焼肉に誘われて行ったら、そこにミポリンが座っていた。

ミーハーではないが、「あっ、中山美穂」くらいは思った。

焼肉食べて、その後にカラオケバー的なところに行って、なぜか途中で友人が帰ってしまい、さすがにと思い、酔っている彼女を家まで送っていった。

夜中3時くらいだったかな。

次の日に友人から美穂ちゃんが連絡先教えてって言ってるとのLINEが。

これが彼女と仲良くなるきっかけだった。

その後、美穂ちゃんの親友の女性と知り合い、よく3人で遊んでいた。

週1くらいのペースで会っていたんじゃないかな。

3人ともに3月生まれだったので、毎年合同誕生会もしていた。

一緒に旅行もした。

ほんと、女子友って感じで、彼女が俺のことを「妹的存在」というのも頷ける。

自分でも自分のことを女性らしいのか、男らしくないのか、そんな部分は自覚している。

それでもこんなに仲良しな女性は今までいなかった。

中山美穂を「美穂」と呼ぶことになるなんて思ってもいなかった。

コロナで会う回数は減り、たまに連絡を取るくらいになった。

中野サンプラザのコンサートがコロナで中止になった時は、凄く落ち込んでいた。

ファンから愛され、ファンを愛していた。

スーパーアイドルでありながら、1人の人間であり、1人の女性であり、でも環境からかやはり変わっているところもあって、魅力的で面白い存在。

コロナも落ち着き、彼女のコンサートを観に行ったり、ご飯行ったりするようになったのは嬉しかった。

アウトデラックスに一緒に出演したことは、一生の思い出だ。

最近は、「コンサートの途中でマジックをお客さんに見せて盛り上げたいんだけど、マジシャンの友達いない？」

という相談を受けていた。

色々提案したんだけど、結局マジックをすることもなくこんなことになるなんて。

美穂、もっと会いたかった、もっと話したかった。

君は世界中の誰よりも輝いていた。

「ただ泣きたくなるの」を聴いたら、こっちが涙が溢れてしまう。

こんな僕を親友って呼んでくれてありがとう。

歳を取るのは老いよりも、好きな人が居なくなっていくのが辛い。

それでも辛さや悲しみを受け入れて前に進まなきゃいけない。

人間は限りある命、自分もいずれこの世から去っていく。

そしたらまた会えるかな？

美穂、いっぱいありがとう。