博多座「三銃士」の公演中、ルイ13世役の、今拓哉さんから美味しいお肉屋さんがあることを聞きました。
僕は早速行きたい！と、詳しい場所を聞き、独りで行ってみることにしました。
門構えは、いたってシンプル。
スイモアマイモカミワケタおばあちゃんが、たったひとりでやっていそうな“ミート感”をいっさい感じさせない古い居酒屋の様ですが、中に入ってみると、感じのイイ若いお兄ちゃん2人が
「いらっしゃいませ！」
そしてそこは、やはり“ミート感”を感じさせない、よくある定食屋さんな感じ。
いささか不安をおぼえるアンバランスっぷり。
とにかくまずはビールで乾杯フォ～ミィ～。
そしてメニューを見てみて一安心。
間違いなく“ミート”です。
早速、今さんオススメのお肉をひと通り頼みました。
…頼みすぎました。
でもでもお味は最高っ！！
そういえば、今さんがボトルキープしていて、飲んでいいとおっしゃってくれていましたので
「すみません、今で、焼酎のボトルが入っていると思うんですが…。」
「ございました。」
「お願いします。」
美味しいお肉と美味しい焼酎、最高です！
ガンガン食べてガンガン飲んで…
気が付いたらミートもボトルの焼酎もなくなっていました…約30分で。
「ご馳走様でしたー。」
「有難うございました！」
いやいや、ちょっと待ったっ！
このまま帰るわけにはいかない！
今さんのボトルは空っぽになってしまっている…。
さすが仏の今さんも、それでは気ぃ悪いに違いない。というか、こういう場合は、ちゃんとボトルを入れておくのが礼儀だ！それが、大人というものだ！
「すみません、同じボトルもう1本ください。」
今さん名義の新しいボトルキープ完了！
次の日、今さんにご報告をさせていただき
「ボトルは気にしないで飲んで。」
なんとも優しいお言葉をいただきました。
それから、そのお店にすっかりハマった僕は、週に2回のペースで独りミート&焼酎をしていたのですが、ある日の事、そのお店に今さんは、最初の1回行っただけで、その後行っていないと知りました。
ん？ということは…ひょっとしたらお店の人、僕のことを今さんだと思っているかもしれない。
それに気づいた日から僕は“いつも独りの今様”として、そのお店に通うことになったのです。
「いらっしゃいませ！」
「どーも、（気持ちは）今です。」
ミートを食らう。
「すみません、今（あたかも自分のことのように）のボトルお願いします。」
焼酎を嗜む。
「すみません、今で同じボトル一本入れといてください（ホントは違うけど）！」
そんな日々が続きました。
ある日、いつものように
「いらっしゃいませ！」
「どーも、今です。」
ミートを食らう。
「すみません、今のボトルお願いします。」
「…すみません…あのう…3階のお座敷に“今様”のボトルがいってるんですが…？」
しまった、とうとうバレてしまった。
ちょっとした犯罪者のような気持ちになりましたが…
ん？おかしいなぁ…“今”は俺なんだけどなぁ…？
さてはお座敷で、ニセモノの“今”が俺の名前を使って勝手にボトル飲んでるなぁ！？
という感じの表情を一瞬やって
「お座敷に行ってみていいですか？」
「あ、どうぞ。」
…今さんになりすまして生きてきた事、今さんに正直に謝ろう！
そして、丁寧にお礼を言おう！
と、ホンモノの今さんの元へと、一歩一歩階段を上がりました。
そして、ややコウベを垂らしつつ、お座敷の襖をゆっくり開けるとそこには…
今拓哉さんの姿はなく
バッキンガム公爵と、アンヌ王妃、そしてダルタニャンの友達や、パリの商売人や、貴族やらの3名、計5名がルイ13世のボトル（その時点で3本目だったので、もはや“今”と書かれた“坂元”のボトル）を飲みながらミートパーティーをしていたのでした。
そして、バッキンガム公をこよなく愛する従僕ジェイムズ、“元祖ホンモノのニセモノ今”も加わり、一緒にミートでボトルしました。
彼らが今さんのボトルを頼んだ時、お店の方が
「今様ではない今様がキープされているボトルですが、宜しいですか？」
と言われたそうです。
その後、ついにホンモノの今さんが、“今”と書かれた“僕”の4本目のボトルを飲みに行かれたそうです。
この場をお借りして…
本物の今さん！
有り難うございました！！