幸せの国「ブータン」に来ています。
いきなりマンゴージュースのペットボトルを見せられても、でしょうけれど。
ここでは、雑穀を使って、「アラ (Ara) 」と呼ばれる蒸留酒を、
ご家庭で作り、適当なペットボトルに詰めて保管しているとのこと。
アルコール度数は30%ほどとお高め。
地元のご友人からこの「アラ」をいただき、みんなで試飲しました。
味は、…畳を飲んでいるかような草の香りで、何がなんだか。
「アラに杉の木片を入れると、ステキな香りが付いて、赤く色づくんだよ。」なんて仰ってた方もいて、
ご家庭独自のお味があるんですって。
SOUL'd OUT オフィシャルYouTubeチャンネル 「ウェカピポ」
ちなみに、私は「アラ」なんてきいてしまったら
SOUL'd OUT の 「ウェカピポ」 の歌詞
「あら あら 荒波立つ ここはUrban Nite ウェカピポ」
を真っ先に思い浮かべてしまうオジサンです。
さて、酒屋さんで
最高級ウィスキー「K5」を発見。
この国の現在の国王 (第５代) の意味なんだとか。
720mLボトルで5,000円ほど。
「わざわざ買うのもね～。」と思ってたら、
帰りの飛行機で、ちゃっかりいただくことができました。
光の加減で、琥珀色に見えてますが、日本のものよりも薄め。
香りがマイルドですが、味はクリアでとっても美味しかったです。
空港に到着し、「ブータン アート」なるものを眺めつつ
飛行機に乗り込みました。
小雨が降る中、赤いじゅうたんを敷く方たちの姿。
たまたまですが、同じ飛行機に王族の方が乗り合わせ
お付きの方たちに傘を差しもらって、さっそうと機内に入ってきました。
「ぉぃぉぃ、どんだけ偉くても、傘くらい自分で差せよ。」と思っちゃいましたが、
CAさんが緊張した面持ちで、跪いて挨拶をしてました。「なんだかなぁ。」
空を眺め、
経由地のタイで、10時間もお待たされして、
ラウンジで、有名シェフのおススメ料理なんてのを摘まみつつ
「ドリアン」のアイスを食べて、
「お口がガス臭くなっちゃうね。」なんて思いながら、
飛行機に乗り込み、
やっと日本に帰ってきました。
慌ただしい時間でしたが、ブータンは穏やかでとってもステキな国でした。