土壇場の語源

もうあとがないぎりぎりの状況のことを「土壇場」というが、この言葉はどこからきたのか?それは、江戸時代の処刑場からきている。死罪となった罪人の処刑を行うとき、地面に盛り土をして、その上で罪人の首を斬った。この盛り土を「土壇」といい、その場所を「土壇場」と呼んだ。これから、逃げ場のない極限の状況を「土壇場」というようになったのだ。

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