フィギュア低年齢問題に終止符!? 米ベテラン記者がＩＳＵ総会で『通過する可能性が高い』と指摘
フィギュアスケートにおける『年齢引き上げ』議論が再熱している。先の北京五輪で女子シングルの最有力候補と目された１５歳のカミラ・ワリエワ（ロシア・オリンピック委員会＝ＲＯＣ）が、期間中にドーピング陽性が発覚。これが新たに火種を撒く形となった
国際スケート連盟（ＩＳＵ）は、シニアの年齢を現行の『前年の７月１日に１５歳以上であること』から段階的に『１７歳』に引き上げる案で検討していると米国のベテランスポーツ記者フィリップ・ハーシュ氏が明かした
今年６月にタイでＩＳＵの総会での暫定的な議題（正式なものは４月に公開される）を入手したというハーシュ記者は、そのうちのひとつがシニアを１７歳へ引き上げる案だとすっぱ抜いた
同案は、２０１８年の総会でも、オランダのスケート連盟が提出したが、正式な可決には至らなかった。しかし、今回は１３名のＩＳＵメンバーから構成される審議会とノルウェーのスケート協会の両団体が年齢引き上げを提案しており、同氏は『カミラ・ワリエワのドーピング事件を加味すると、恐らく通過する可能性が高い』と伝えている
北京五輪では、世界・アンチドーピング機関が定める『１６歳未満の選手は保護監督下にあること』から、ワリエワは禁止物質がどの様にして体内に入ったかを立証する義務を負わなかった。だが、ＩＳＵ総会でシニアの規定を引き上げとなれば、禁止物質が検体から検出された際は、選手全員がその責任を課される
今回、審議会が同案を挙げた理由は『身体的だけでなく、子どもの心理的・社会的発達の面で、年齢にそぐわない負担やリスクにさらされる可能性がある』と、若手の台頭を懸念したからだ
またノルウェー協会のモナ・アドルフセン会長も、『シニアレベルで数年滑っただけで引退する選手を防ぎ、より多くのスケーターが長くスケートを続けられるようにしたい』と長期的な視点から引き上げを提言した
ハーシュ記者は、『若いチャンピオンを生み出すロシアは、年齢引き上げを反対する可能性が高いと思う』と持論を主張。一方で『ＩＳＵ競技会への参加を禁じられているロシアとベラルーシは、ロビー活動が出来ず、遠くから見守るだけになるかもしれない』とも伝えている
出場年齢引き上げムードが高まる中、どの様な結末を迎えるだろうか。同問題の動きに引き続き注目だ
