第１章 ⑥
ほどなくして、２人の所縁の場所である喫茶店へと到着した俺達は
空いてる席をと、店の一番奥の窓側のテーブルへと向かった。
時間帯的にもちょうど昼休みが明けた頃の時刻。
そのためか、店内も人影はまばらで
ビジネスマン風の姿の人間は、自分くらいしか見当たらない。
とりあえず、
彼女を座るように促し、俺自身も彼女と向き合う形でテーブルにつき、席へとついた。
ご注文は？
席に着くや否や さっそくオーダーをとりにやってきた喫茶店の店員が一言。
もちろん馴染みの店でもあるので、
こちらも注文するメニューといえば、此処に来る度に毎回、同じものだ。
君は何を頼む？
いつものやつでいいかな。
…と、つい、付き合ってた頃の調子で、そんなふうに彼女に何を注文するか聞いてしまった自分。
だが、それに対して彼女の反応は鈍く
いつもの…って何？
とでも言いたげな表情で、
○○さんと同じものでいいです。・・・と、そんなことをいう。
何故だろう。
特に明確な理由があるわけではないが、
その彼女の様子に俺は変な違和感を覚えた。
第１章 ⑤
考えていても仕方がない。
まずは、彼女の話を聞いてみなければ。
そう思い、
応接室の接客コーナーへと案内を促す俺。
だが、彼女は
とてもプライベートな事なので・・・と
社内での会話をためらってる様子。
それならばということで、
上司からの許可をとりつけ、俺達は、会社近くの小さな喫茶店へと歩いて向かうことになった。
これから向かう喫茶店。
実は、彼女と付き合ってた頃
仕事帰りのデートの際に、待ち合わせ場所として、よく使っていた所でもあった。
会社の玄関ロビーを抜け
そこから、ほんの数十メートルの短い道のり。
けれど、その歩けば、あっという間の距離を 今、隣で並んでいる彼女と何度も歩いた。
普段は、気にしないことも
そうやって彼女をきっかけに、過去の思い出が色々思いだされるのは、正直辛い。
なんで今更なんだよ・・・と
このタイミングで、自分に会いに来た彼女の姿を見ながら
俺は、会ったことを後悔していた。
第１章 ④
突然の思わぬ再開に
俺は、思うように次の言葉が出せないでいた。
２ヶ月前、何の前触れもなく・・・別れを自分から切り出し
俺の目の前から姿を消してしまった彼女。
別れて数日後、マンションを訪ねてみるも そこは、すでに彼女が出払っていて、空室の状態。
つまり要約するならば
忘れたくても忘れられない相手でもあり
会いたくても会えなかった その相手が
今、俺の職場にいて、そして、俺の手の届く距離に佇んでいる・・ということになる。
・・・・き、君が、なんで此処に？
努めて平静を装い、そう彼女に声をかけてみるも
それに彼女は応えず、
「仕事の最中に、お邪魔して申し訳ありません。
貴方に、 ・・いえ、○○さんにお話ししたいことがあるんです。
今、お時間とれませんか？」
と、他人行儀な言葉を放つ。
まあ、別れた今となっては、他人なのには間違いないが、
それよりも話したいことって何なんだろうか。
何故？と疑問が俺の頭の中をグルグルと回り始めていた。
