デンゼル・ワシントン主演『イコライザー３』が今年９月１日に全米公開予定で、日本でも年内に公開されるのかな…と思っています。
また現在アメリカでは、クイーン・ラティファ主演によるリブート作品『イコライザー』がＴＶシリーズとして放送されており、日本ではAXNにてオンエアされています。
この『イコライザー』シリーズは、1985年~1989年にアメリカで放送されたＴＶドラマシリーズ『ザ・シークレット・ハンター』（原題 THE EQUALIZER）が原点。
『ザ・シークレット・ハンター』は、カンパニーと呼ばれる諜報機関から引退したロバート・マッコールがイコライザーと称し、元エージェントとしての能力を発揮して、困難に直面している人達を助けるトラブルシューターとして活動する、という粗筋。
主人公ロバート・マッコールはニューヨーク在住ながら、ブリティッシュ・イングリッシュを話し、英国仕立てのスーツ（冬はトレンチコート）を着こなし、愛車はジャガーＸＪという、アメリカ人がイメージする“ザ・英国人”といったキャラクターです。
普段はホームセンターの従業員として働いている、映画『イコライザー』のデンゼル・ワシントン演じるロバート・マッコールとは、かなり印象が異なります。（因みにクイーン・ラティファが演じている女性の名前はロビン・マッコール）
マッコールを演じるエドワード・ウッドワードは実際にイングランド出身。1930年の生まれで『ザ・シークレット・ハンター』出演時は55歳。
『ザ・シークレット・ハンター』の放送が開始された1985年のアメリカ・ハリウッドは、シルベスター・スタローンやチャック・ノリスやアーノルド・シュワルツェネッガーに代表される単身殴り込み系のマッチョ・ヒーローの全盛期。
ＴＶドラマでも同時期には『特攻野郎Ａチーム』『私立探偵マグナム』『特捜刑事マイアミ・バイス』『ナイトライダー』『超音速攻撃ヘリ エアーウルフ』『冒険野郎マクガイバー』『リップタイド探偵24時』『スーパーライダー 探偵ハード＆マック』『華麗な刑事デンプシー＆メイクピース』『忍者ジョン＆マックス』等のアクション作品が放送されて人気を呼んでいました。
そんな中、決してマッチョではない壮年後期の紳士が主人公のアクション・ドラマ『ザ・シークレット・ハンター』は異色だったのでは…と思います。
ゲスト出演者がかなり豪華でして、ロバート・ミッチャムやテリー・サバラスの様なベテラン・スターから、デビュー間もないブレイク前のクリスチャン・スレーター、ケビン・スペイシー、マコーレー・カルキンらが出演しています。
日本でのＴＶ放送は遅れに遅れて、アメリカでの放送から約9年後の1994年5月31日より（毎週月曜深夜）名古屋テレビ（現 メ〜テレ）で放送開始。
アメリカでは４シーズン全88話が放送され、日本ではその内の79話が放送されました。
日本で放送されなかったのは、第２シーズンの15話と16話（通算37話と38話）の前後編、第３シーズンの１話と２話（通算45話と46話）の前後編、第３シーズンの６話と７話（通算50話と51話）の前後編、第３シーズンの16話と17話（通算60話と61話）の前後編、加えて第２シーズンの22話（通算44話）か第３シーズンの３話（通算47話）のどちらか（恐らく前者）……の全９話。
さて……名古屋テレビでのシリーズ放送開始から１年が過ぎた頃、1995年７月３日の放送で前代未聞？の出来事がありました。
何と名古屋テレビでシリーズ放送中の『ザ・シークレット・ハンター』の裏番組として、テレビ愛知が深夜の映画枠で『ザ・シークレット・ハンター 戦慄の大量殺人計画』を放送したのです。
『ザ・シークレット・ハンター 戦慄の大量殺人計画』は、シリーズ放送から外れた第３シーズンの１話と２話（通算45話と46話）の前後編を繋いだ作品です。
レギュラー放送の『ザ・シークレット・ハンター「愛のプレゼント」』は第３シーズンの11話（通算55話／日本では第48回放送）です。
何でこんな事が起きたのか……
『ザ・シークレット・ハンター』は日本ではＴＶ放映に先駆け、1989年にビクターエンタテインメントから『クライム・シティ』のタイトルでビデオが発売されていました。
1989年9月22日発売
『クライム・シティ ① 血とワイン』
1989年10月27日発売
『クライム・シティ ② 消えたマコール』
1989年11月24日発売
『クライム・シティ ③ マノンの秘密』
『クライム・シティ ① 血とワイン』は第３シーズンの１話と２話（通算45話と46話）を収録。
『クライム・シティ ② 消えたマコール』は第３シーズンの６話と７話（通算50話と51話）を収録。
『クライム・シティ ③ マノンの秘密』は第３シーズンの16話と17話（通算60話と61話）を収録。
つまりビデオで発売されたエピソードは、全て日本でのシリーズ放送から外れた前後編です。
これは想像ですが、恐らくビデオ発売された３巻６エピソードは契約上シリーズ放送に含まれない事になっていたのではないかと思われます。因みにビデオ発売はされていませんが、第２シーズンの15話と16話（通算37話と38話）は、第３シーズンの16話と17話（通算60話と61話）＝『クライム・シティ ③ マノンの秘密』に直接繋がるエピソードなので、シリーズ放送から外されたのでないかと推察します。（残る１話がシリーズ放送から外れた理由は不明）
こうしてシリーズ放送から外れたエピソードの内、『クライム・シティ ① 血とワイン』がタイトルを変え『ザ・シークレット・ハンター 戦慄の大量殺人計画』として、映画枠でＴＶ放送された訳です。
契約上？シリーズ放送から外れ、ＴＶ放送する際の放送局の縛りも無かった……等の条件が重なり、更に放送局の編成の偶然も重なり、同一のＴＶドラマ作品が２つの放送局で裏番組同士としてオンエアされる、という珍事が起きたと思われます。
この時私は……名古屋テレビのシリーズ放送の『ザ・シークレット・ハンター「愛のプレゼント」』をオンタイムで見て、テレビ愛知の『ザ・シークレット・ハンター 戦慄の大量殺人計画』をビデオ録画しています。
『ザ・シークレット・ハンター』
THE EQUALIZER
1985年〜1989年
【出演】
エドワード・ウッドワード
ロバート・ランシング
モーリーン・アンダーマン
メリッサ・アンダーソン
キース・ザラバッカ
ロバート・ジョイ
チャド・レディング
エディ・ジョーンズ
マーク・マーゴリス
アーヴィング・メッツマン
【監督】
ロッド・ホルコム
リチャード・コンプトン
ラス・メイペリー
アラン・メッツガー
マーク・ブラウン
トビー・フーパー
他
【テーマ音楽】
スチュワート・コープランド
