49年前の今日、1973年7月20日はブルース・リーの命日です。
当時日本ではまだブルース・リー主演のクンフー映画は公開されておらず、レギュラー出演のTVドラマ『グリーン・ホーネット』、ゲスト出演のTVドラマ『バットマン』『鬼警部アイアンサイド』、助演の劇場映画『かわいい女』……等が見られましたが、殆ど無名の存在でした。
しかし同年12月22日、主演映画『燃えよドラゴン』が劇場公開されると大ヒットを記録。それまでの主演映画も次々と劇場公開され、空前の熱狂を生み出しました。
一方、1973年7月20日の新聞のラ・テ欄を見ると…
『太陽にほえろ！「ジーパン刑事登場！」』
ジーパン刑事＝松田優作さんが鮮烈の登場を果たしています。
既に『太陽にほえろ！』第35話へのゲスト出演、同年9月1日公開の劇場映画『狼の紋章』の撮影を終えていましたが、人々の記憶に残る「松田優作デビュー」は1973年7月20日なのです。
雑誌のタイトルではありませんが「昭和30~40年代（前後）男」たちにとっての、憧れのスター２人が、この日この様な形で交錯していたのです。
『太陽にほえろ！』
第53話「ジーパン刑事登場！」
1973年7月20日放送 東宝／日本テレビ
【出演】
石原裕次郎
松田優作
露口茂
竜雷太
小野寺昭
下川辰平
関根恵子
青木英美
菅井きん
ひし美ゆり子
【演出】
高瀬昌弘