ウェストエンドに鳴り響いた「オエオ！」
〈スワッグエイジ：叫べ、朝鮮！〉
英国の観客に会う
韓国ミュージカル〈スワッグエイジ：叫べ、朝鮮！〉が9月8日、ロンドンのウェストエンドで行われた「Swag Age in Concert」を盛況のうちに終えた。今回の公演は約100分の分量で再構成された舞台で、今シーズンソウル公演で活躍した俳優16人が出演して、韓国創作ミュージカルの力とエネルギーをウェストエンドの観客に伝えた。
公演には、ダン役のヤン·ヒジュン、ジン役のキム·スハ、ホングク役のイム·ヒョンス、シプジュ役のイ·ギョンス、ホロッセ役のファン·ソンジェ、キソン役のチョン·ソンギ、スンス役のチョン·アヨン、ワンワン役のチェ·イルウ、オム氏役のノ·ヒョンチャン、チョノ役のオ·スンヒョン、そしてペクソンを演じたキム·ジェヒョン、リュ·ハリュン、アン·イェビン、イ·ソヨン、キム·ウネ、ピョン·ジェジュンまで計16人の俳優が舞台に上がった。この中で初演から作品と共に歩み、〈スワッグエイジ：叫べ、朝鮮！〉のアイデンティティを代表してきたヤン·ヒジュンとキム·スハは今回のロンドン舞台に格別な意味を加えた。ヤン·ヒジュンは「初演から今まで参加した作品でウェストエンドの舞台に立てるのが信じられず胸がいっぱいだった。韓国ミュージカルが海外観客にも深い感動を与えられる事実を自ら体験した、本当に意味深い瞬間だった」と感想を伝えた。 キム·スハは2015年ミュージカル〈ミス·サイゴン〉の「キム」役でウェストエンドにデビューして以来、約9年ぶりに再びロンドン舞台に上がり、「個人的にも感慨深い。何よりも韓国創作ミュージカルで観客に会えて特別だったし、より多くの韓国作品が世界舞台に立つことができる契機になることを願う」と伝えた。
国内舞台でも実力とエネルギーで好評を得てきた俳優たちが総出動した今回の公演は、作品の主要場面とナンバーに韓国の「興」と「恨」を込めて密度のある舞台を披露し、観客の爆発的な反応を引き出した。特に公演のハイライトである「これが両班遊び」ナンバーで「オエオ」を叫ぶ場面はロンドンの観客からも強烈な交感を引き出した。俳優たちのリードによって客席いっぱいに「オエオ！」という掛け声が響き渡り、言語と文化を越えた一つの祭りのような雰囲気が劇場全体を巻き込んだ。韓国の観客に馴染み深いこのシーンは、現地の観客にも即座に伝わり、〈スワッグエイジ：叫べ、朝鮮！〉が持つ「興」のエネルギーを世界舞台の上でもう一度立証した。
劇場を埋め尽くした現地の観客たちは公演を見た直後、ものすごい歓呼と全席起立拍手で公演を迎え、熱い熱気で公演会場を埋め尽くした。ある観客は「小さな公演だと思ったが、こんなに準備がたくさんされた公演だとは知らなかった」として作品の完成度に感嘆した。また別の観客は「韓国語は分からないが、言語と関係なく公演の感情を感じることができて本当に良かった。韓国ミュージカルを英国で見る機会がなかったが、このように見ることができてとても嬉しかった」と感想を述べた。公演後、一部の観客は「一日では短すぎた。イギリスでもっと長く公演してほしい」と残念な気持ちを表現した。
公演に先立って、ジュヨン韓国文化院が主管したメディアフォトコールと観客Q&A行事にも多くの関心が集まった。メディアフォトコールではロンドン現地メディアが参加して作品と舞台に対する期待感を分かち合い、現地メディアは〈スワッグエイジ：叫べ、朝鮮！〉の独創的な試みと伝統と現代の結合に大きな注目を示した。続いて開かれたQ&Aでは、ソン·ヘソンプロデューサー、イ·ジョンヨン作曲家、イ·ギョンス演出が参加し、作品の創作背景とロンドン公演の意味を直接紹介し、観客と疎通する時間を持った。このイベントは作品の認知度を高め、現地で韓国創作ミュージカルに対する関心をさらに増大させる重要な役割を果たした。
今回の公演は芸術経営支援センターの「K-ミュージカル英米圏中期開発支援事業(2ヶ年)」の一環として推進された。韓国ミュージカルの海外進出を体系的に支援するために用意された本事業で〈スワッグエイジ：叫べ、朝鮮！〉が実を結び、韓国ミュージカルが世界市場でも十分な可能性を持っていることを示した。また、公演が行われたジリアン·リン·シアター(Gillian Lynne Theatre)は、ウェストエンドでも長い歴史と名声を持つ公演場で、ミュージカル「キャッツ」をはじめ、世界的な公演が行われたところだ。韓国創作ミュージカルがこの舞台で観客と直接呼吸しながら起立拍手を引き出したことは、それ自体で大きな意味を持つ。
製作会社PLエンターテインメントは「ロンドン観客が韓国ミュージカルに暖かい拍手と関心を送ってくれたことに深く感謝申し上げる」として「今回の成果が契機になり、今後さらに多くの韓国ミュージカルが世界舞台で紹介されることを願う」と明らかにした。
一方、〈スワッグエイジ：叫べ、朝鮮！〉 は、9月26日から28日まで京畿道華城での公演を控えている。