中学生の頃、ほぼ誰もが一度は読む本に、夏目漱石の「坊っちゃん」（明治39年作品）がございます。後年のテレビ青春ドラマの原型とも言へる、文字通り血沸き肉踊る作品で、何度も映画化されてをりますね。
この中にでてくる主人公の祖母「きよ」さんは、越後の笹飴が大好きでした。命名とほり飴を笹の葉で包んだ銘菓で、今も新潟県上越市の名物として知られてをります。
和菓子には、葉でくるんだものがよく有ります。
四月の「桜餅」は、ピンク色の餡入り餅を塩漬けにした桜の葉で包んだもので、葉ごと食すると、ほんのり桜の香りが楽しめます。
五月のこどもの日には、真つ白の甘餅を笹の葉でくるんだ「ちまき」。これは笹の香りが新鮮で、童謡「背くらべ」にも歌はれてをります。因みに「柏もち」も「ちまき」も葉そのものは食べません。
このやうに、葉ごと食するものも有れば、あくまで葉の香りを楽しむものがございます。
中学・高校・大学を通して私の友であり、現在も親交のあるＭ君は、かつて野球部主将を務めるほどのスポーツマンでしかも巨漢、さつぱりと竹を割つたやうな剛気な性格でございました。ワルのグループからも一目置かれるほど人徳もございました。
そんな彼も交じゑ、高校時代に長野へスキー合宿（選択コース）に行つたのです。旅館には各部屋に茶菓が置かれてゐるものです。なぜか季節はずれではありましたが、鮮やかな緑の笹の葉に包んだちまきが置かれてゐたのです。
当然未成年ではございますが、夕食が済み、部屋に引き上げると先生に隠れて酒も飲みました。
「おい、何かアテ無いか？」
「何も無いけど、ちまきがあるで」
Ｍ君は、ちまきをむしゃむしゃと食べながら酒を飲み始めました。
暫くすると酔ひが回つたのか「ちまきの笹、剥くの面倒やなー」と言ひつつ、何と笹ごと食べ始めたのです。男らしいと言ふか、無謀と申しますか…、若い頃にはしばしば有るものです。
翌朝のこと。トイレが満員だつたので、Ｍ君は外で用を済ませやうと下駄を履いて、寒い雪の中へ出てゆきました。
暫くすると、Ｍ君が真っ青になつて部屋へ帰つてきました。
「えらいこっちゃ、切れてしもたわ！」
尋ねると、外で大を催したので、排泄したところ、笹の葉で肛門が切れてしまつたと言ふのです。
旅行中のことで、そのやうな病気の薬もございません。慌てて旅館の仲居さんに相談して、オロナイン軟膏を処方していただきました。
あとで仲間で現場検証に参りますと、純白の雪原が鮮血に染まつてゐるのが見ゑました。
いくら面倒だからと言つて、笹の葉を剥かずに食するのは良くない… 貴重な教訓を得たスキー合宿でございました。 ＜完＞