ハルミート・カウル著、CNN
50年前の今日、オハイオ州兵がベトナム戦争に抗議するケント州立大学の学生に発砲した。学生４人が死亡した。 ９人が負傷した。
現在ケント州虐殺として知られる 1970 年 5 月 4 日の出来事は、この国を劇的に変えました。
これは全国的な学生ストライキを引き起こし、何百もの大学が閉鎖に追い込まれた。ライフ誌とニューズウィークがこのイベントを特集しました。ニューヨーク・タイムズは、若い女性がケント州立大学の学生の遺体の上にひざまずいて叫んでいる、今では象徴的な写真を掲載した。
この銃撃事件はベトナム戦争に関する世論の流れを変え、一部の政治当局者は銃撃事件がニクソン政権崩壊の一因となったとさえ信じている。今日、この事件はベトナム戦争によってもたらされた政治的、社会的分断を象徴しています。
ケント州立大学はこの事件を記念して、ろうそく集会、ラジオ劇、銃撃事件周辺の出来事を探索できるインタラクティブなアプリ、ケント州立大学の学生へのビデオインタビューなどを含むバーチャルプログラムを実施している。
ケント州虐殺
リチャード・ニクソンが 1968 年に米国大統領に選出されたとき、それは部分的にはベトナム戦争を終わらせるという彼の公約に基づいていました。そのため、2年後に同氏が米国のカンボジア侵攻を発表すると、全米の反戦活動家がすぐに抗議活動を起こした。
そのような抗議活動の一つは、1970 年 5 月 1 日にオハイオ州ケントにあるケント州立大学のキャンパスで起こりました。同大学の記事によると、学生らは戦争反対の声を上げ、議会が正式に宣戦布告していないことを象徴する憲法のコピーを埋めたという。
そして夜になると、ケント中心部の路上で平和的な抗議活動として始まったものが、デモ参加者と地元警察の間の暴力的な衝突に変わった。市長は非常事態を宣言し、多数の警察が出動し、最終的に催涙ガスを使用して群衆を解散させた。
ROTC の建物が燃え、オハイオ州兵がキャンパスに来ました。ケント州立大学ニュースサービス
さらなる混乱を恐れた市長は翌日、オハイオ州知事に対し州兵をケント郡に派遣するよう要請した。警備員とデモ参加者の衝突は５月２日と３日も続き、最終的にキャンパス内のＲＯＴＣの建物が全焼した。火災の責任者は不明だった。
5月4日、大学指導者らがそのような集会は禁止されているとキャンパスに知らせようとしたにもかかわらず、学生たちは戦争とキャンパス内でのオハイオ州兵の存在に抗議する別の集会に再び集まった。同大学によると、午前11時までにキャンパス中心部には約3000人が集まった。
正午直前、警備員は抗議活動参加者に解散を命じた。群衆が立ち去ることを拒否すると、警備員は学生たちに催涙ガスを発射し、学生たちを直接追跡し始めた。数回の衝突の後、軍隊は急な丘の頂上に戻り、デモ参加者に向かって発砲し、群衆に向けて13秒間発砲した。
学生４人が死亡、９人が負傷した。大学はただちに閉鎖され、全国のキャンパスにいる何百万人もの学生がこの事件に抗議した。