ＴＨＥ ピンポンＤＲＩＶＥ！ 31

　　　　　　　　　　「限界を超えた結果」

3週間後、新技はもう完成に近づいてきた。

でもここまでくるのが少し遅かった。東部予選の大会に間に合わなかった。

しかし神長中は3位という結果。結構ぎりぎりの試合だったそうだ。

予選リーグの星水中（せいすいちゅう）では3－2。

駿東予選（中体連）にはでれるようになった。

「予選会にはでれるようにしないと」

予選会まであと1ヶ月。次の大会は東部以外のところからも勝ち抜いてきた

中学校がある。その中から２校、県へいける。だから僕は絶対に今度こそ

チームの力にならないといけない。

「最後の練習だ」

最後の試練は試合に勝つこと。

相手は僕が回転を失うまえまでの力を持つ機械（分身）。

「この分身に勝てば成長していることになる。がんばれよ」

「ドライブとか普通の技しかできない自分に負けるかよ」

先攻は僕から始めることにした。

そして試合開始した。僕はＹＧサーブをだした。

もちろん相手はドライブで返してきた。いままでは速いと思っていた

ドライブが遅く見えた。

「おそい！」

来るコースは完璧に見えていた。いきなり新技ではなくドライブで返した。

分身のドライブの２倍ほど速かった。分身はまったく反応することができなかった。

「やっぱ弱いな」

次はナックルサーブをした。相手はカーブドライブをしてきた。

それもコースが見えた。

「そろそろいくか」

僕は新技を放った。相手はラケットに当てたがラバーが破損した。

「やりすぎたか」

相手のラケットはもう使えないから同じのと交換された。

そして分身はＹＧサーブをした。

今の自分のＹＧとは全然違かった。新技で返した。今回はラケットが破損した。

それからも新技を打っていき相手のラケットは毎回壊れていった。

それでも試合は続いていってすべて１１－０で３セットとり勝った。

「もう十分だな」

「ああ。ありがとう坂名さん」

僕に教えてくれた人は英雄の坂名真具呂だった。

「ふん。県いってこい」

「県ではない。全国だ」

そう言って僕は立ち去った。

「確かにお前なら全国いける。だが他のメンバーがついていけるかな」

こうして僕の新技は完成した。

新章　未知編

次回　「県へ」