知り合いの話。
彼はかつて漢方薬の買い付けの為、中国の奥地に入り込んでいたことがあるという。
その時に何度か不思議なことを見聞きしたらしい。
「とある山奥の里で耳にした噂ですけどね。
その付近には、一風変わった技術を持った一族がいたのだそうです。
どんな技術ですかって？
人を襲って喰らう動物、いわゆる“人喰い”を育てる技術です。」
「似たような話は他所でも聞いたことがありますが、そこのはまた強烈でした。
本来は人を捕食しない生き物ばかりを、人喰いに仕立て上げていたというのです。
山羊とか馬とか、草食の動物ばかりが選ばれていたとか。
仮にそれらが人を食べたとしても、まず消化は出来ないでしょうから、実際には
人を噛み殺すだけ、というレベルの“人喰い”でしょうけど。
そのようなモノを作る目的は、まぁ詮索しないのが身の為でしょうね」
「伝わる話では、非常に珍しい生薬を用いていたと言われます。
でもまぁ聞く限り、珍しいといっても手に入らないような薬ではないのですが。
その薬が取引されたという話を聞く度に、一族の者はまだどこかにいるのでは
…そんなことをふと思いましたよ」
流石中国、色々と不思議な話があるものだなぁ。
呆れ且つ感心した私だった。