…東京から車で二時間も走れば着く、或る山の中なんだけど川魚の稚魚を漁協が放流してるだかで、勝手に入れない綺麗な渓流があるんだよ。
小さな滝もある、10坪くらいの砂地もある、絶景のロケーションなんだけど、林道に金網張って鍵を掛けて、地元の青年団が結構厳重に管理してるの。
ところがその青年団の、副団長がおれの大学の同級生でさ、釣りはしない、ゴミは残らず持ち帰るってのを守ってさえくれれば密猟者の監視代わりに自由に使っていいって言ってくれているんだよ。
お言葉に甘えて、毎年気の置けない仲間で、命の洗濯しに行ってるの、そこに。
で、３年前だったか、おれの中学時代の友人、Bを誘ってそこ行ったときの話。
Bは高校を卒業すると、音楽の道に進んだんだ。
音楽って言っても、ジャズね。しかもパーカッション。大変なのは判ってる。
だけど、奴は夢を叶えようと、20歳のころ、ニューヨークへ武者修行に出た。
Bはアルバイトをしながら、N.Y.で20年も頑張ってたんだがとうとうその道で喰えるって処までは行かず、その年、日本に帰って来た。
女房子供の生活もあるし、心機一転日本でやり直す、って。
諦めた、って言葉は使わなかったが、流石に寂しそうでさ。
だから、気分転換にと思って、おれ達の渓流キャンプに誘ったんだよ。
いつも参加している連中は、勿論慣れたもので、現地に着くとテント貼ったり、メシの支度したりと、それぞれテキパキ働きはじめるんだけどキャンプに慣れないBは、最初は戸惑っていたようだった。
それでも、桃源郷もかくや、って絶景を肴に、そのうち楽しそうに酒を呑み始めた。
やがて日も落ち宴もたけなわって頃、ひたすら呑んでたBはすっかり出来上がって何を思ったか、ナベやらコッヘルやらを嬉々として自分の周りに並べ始めた。
最初は、酔っぱらって意味不明の行動を始めたのか？と心配してたんだがやがて奴は、菜箸をスティック代わりに両手に握り、いきなり演奏会を始めた。
たかが空き缶やペコペコのコッヘルがBの手に掛かると立派な打楽器に変身した事に、皆あっけにとられた。
普通の奴がやると、気に障るってか、うるさいだけじゃん。あんなのとは別格。
やはり伊達に２０年も海外で修行した訳じゃない、って感心したよ。
Bに初めて会う仲間も何人かいたが、皆惚れ惚れと演奏会を楽しんでた。 つづく