内面の傷

同僚の話。
彼の知り合いに、左官の仕事をしている人がいる。
腕は確かで、泥工と呼ばれる類の仕事は何でもこなす。
その人は若い頃に何度か、火葬場の窯の修繕仕事をしたことがあるという。


釜の内側はかなりの高熱に晒されるため、痛みやすいのだそうだ。


ところが、ある火葬場の窯だけは様相が違った。


まるで鋭い鍵爪で引っ掻いたようなひどい傷が、窯の内面にびっしりとあったのだ。


しかも行くたびに、新しい傷が増えていた。


仕事とは言えそこには行きたくなかったな、と彼はしんみり言っていた。