こうして新江ノ島水族館に来た目的が…遂にアンベールという訳でもありませんが。
常設展示されているんです！有人潜水調査船『しんかい２０００』
以前、みらい館にて『しんかい６５００』をご紹介しましたが、前任者といえるのはこれなのです。
まずは、お子様と記念撮影かな。
海の底に潜るように…階段を降りていきます。
独立行政法人海洋研究開発機構（ＪＡＭＳＴＥＣ）が誇る有人潜水調査船です。
その意欲的な設計は、安全に人が乗船して長時間の深海調査に挑むべく建造されました。
性能も含めて日本初となる本格的な潜水調査船『しんかい２０００』
この船体による潜航深度は２，０００メートルにも達する実力を遺憾なく発揮してくれます。
耐圧構造にも画期的な技術を投入し、完成したのは１９８１年でした。
ロールアウトして以来、２０年に渡る活躍の日々（１９８２年１月から２００２年１１月まで）
そのミッションは、延べ１４１１回という潜航を果たしてきました。
実に膨大かつ貴重な研究成果をもたらしてくれたのですよ。
海洋大国である日本の深海研究に於いて飛躍的な発展に貢献してくれました。
碧洋の鮮やかなＢＬＵＥ…
しかし深海は、光すら届かない暗黒の支配する未知の領域でした。
どこまでも… 深く静かに潜航していく白い船体。
撮影、観測、採取などに駆使される機器類やセンサー群。
しんかい２０００…の灯火、ライトに照らされる深海の生物が想像できますか。
まさしく、地球上なら月よりも遥か…深遠な海溝を潜行していく人類の挑戦です。
もしや ＪＡＭＳＴＥＣ秘密基地か…？
展示ブースの内部も演出が最高です。
そういえば、草なぎ剛さん主演の映画『日本沈没』では、しんかい６５００…と豪華共演していましたね。
（登場した際の船名は原作と同じく『わだつみ』でした。）
最期は、日本を地殻変動から救ったシーンが印象的な『しんかい２０００』の雄姿。
君が最期の希望だ！！
相模湾の主かも…
こうして、えのすい展示テーマでもある相模湾で行われた研究の実績は素晴らしいです。
１９８２年１月の初潜航から始まって、２００２年１１月に最終潜航したのは相模湾ですから。
潜行すること３１８回もの成功を収め、深海の詳細な調査を行ってきました。
（展示された船体の左側は、カバーを外して内部構造がご覧いただけます。）
『しんかい２０００』が誕生し、支援母船である『なつしま』が完成した１９８１年。
１９８２年 １月２６日、第1回潜航を実施（初潜航）相模湾の初島沖で訓練潜航。
その時の最大潜航深度は～まだ２０メートルでした。
１９８３年７月２２日、遂に研究調査が開始されました。
初めての調査潜航に選ばれたのは富山湾。 水深も８０メートルに到達しています。
この間にも各部の構造などは、細かな改修などを続けて完成度を上げていきました。
１９８４年、相模湾伊豆半島熱川より東方沖合～水深１２７０メートルの海底へ潜航。
枕状溶岩（灼熱のマグマが冷たい海水で急冷され重なったもの）を発見しています。
さらに相模湾初島沖の水深１１００メートルに棲息しているシロウリガイのコロニー発見。
１９９０年、相模湾初島沖の潜航で、シロウリガイ群集域から採集されたチューブワーム（ハオリムシ）と共生する深海の微生物を陸上で培養しています。
そのスペックに興味あり！
船体の大きさは、全長が９，３ｍあり、それぞれ幅３ｍ、高さ２，９ｍ、重さは約２４トン。
乗員数は３名で、操縦するパイロット２名、研究者は１名のみ。
水中速力は、最大で３ノット（ｋｎ）。 → 時速５，５５６メートルほど。
（１ノットとは、毎時１海里…１８５２メートルを進める速度。）
通常の潜航ならば７時間の連続活動が可能です。
幾多の潜航任務を達成させ、深海での潜水調査船に必要な技術開発のノウハウ獲得も重要なお仕事でした。
問題点を解決しながら、性能を向上した後継機の開発も進んでいきました。
いつしか世代交代…
こうして１９９１年、革新的な次世代の調査船として『しんかい６５００』が調査潜航を開始しました。
その後も『しんかい２０００』は、２１世紀にも足跡を刻んでいきました。
２００２年１１月１１日…冬が到来すると、第１４１１回の潜航が実施されました。
これが事実上の最終潜航となりました。
調査に向かった現場は、相模湾の初島南東沖に訓練潜航のダイブ…。
最大潜航深度１２２０メートルに達しました。
この１４１１回の潜航後を境に運航休止に入りました。
永らく日本の海を調査した『しんかい２０００』も任務を終えて２００４年に廃船。
ほんとうにお疲れ様でした。
専任のパイロットが操縦したコックピットが再現されています。
まさに大海原のフロンティアでしたね。