＜WOWOWサッカーゼロ通信09/11/06＞
3戦全敗…。U-17日本代表の冒険は、あっという間に終わりを告げた。今大会、日本代表は何を残し、何を失ったのか…。
実は3試合とも「上出来」ではあった。王者ブラジルには後半ロスタイムまで2-2と善戦し、最後、ＧＫのミスにより金星を逃した。続くスイス戦では、前半を2-0とリードして折り返すなど圧倒したが、逆に後半、またもＧＫのミスなどで4失点を喫し、苦杯を嘗めた。第3戦のメキシコ戦も、前半は互角の展開を見せていた。
3試合で5得点を挙げた攻撃陣は、合格点だろう。〝神童〟宇佐美＆宮吉が世界デビューを果たし、長身FW杉本、中盤センターの柴崎＆小島も、世界に通用することを証明してみせた。
一方でミスを連発したＧＫや、身体能力で圧倒されたＤＦ陣には、早くも失格の烙印を押さざるを得ない。無論17歳、これからの上積みも期待出来るが、如何せんＤＦの登録名簿に一人も180cm台の選手がいないのは如何なものか…。
勿論サッカーは足でやるスポーツで、今はＤＦからの組み立ても重要視される時代だ。しかし、ＤＦ本来の仕事である「体を張って守る」ことが出来ずに、足元の技術ばかりが注目されるのは本末転倒ではないか。今大会の日本代表ＤＦ達は、一様に「足元は上手いが守れない」選手が揃っていた。
「長身＝足元が下手」という一般論はあるが、技術は努力で身に付いても、背は努力では伸ばせないのも事実。U-17W杯という大会は、結果も大事だが、未来のＡ代表への投資という考え方もある。この世代だからこそ、多少のミスには目を瞑り、長身ＤＦを育てる方針があっても良かったのではないか。
闘莉王、中澤以外に信頼の置けるセンターバックが見当たらない今のＡ代表然り、日本と世界の差はこんな所にもあるようだ。
★Star File 361 セルゲイ・セマク ロシア／ルビン・カザン／MF パワ：1 スピ：1 テク：3 パス：3 芸術：3 男前：4 一言：頭脳でボールを蹴る男