＜WOWOWサッカーゼロ通信09/06/05＞
マヌエル・ペジェグリーニ、55歳。恐らくチリのサッカー史上、最大の成功者として後世に語られる人物だ。「Ｒ・マドリード新監督記者会見」、その席に彼の姿はあった。
チリのサッカーは独自性に富んでいる。歴史に残る世界的名手は誕生していない。それでもＷ杯やワールドユースの3位入賞という輝かしい実績は、全員サッカーを実践するための戦術理解度や機動力、運動量に優れていることを裏付ける。
そんなチリが生んだ〝最大の著名人〟ペジェグリーニ。自身も地元の名門クラブで現役時代を過ごし、引退後はU-20チリ代表や、アルゼンチンの名門リーベル・プレートで指導者として鳴らしてきた。そして掴んだ最初の欧州挑戦が、当時、新進気鋭の新興クラブだったビジャレアルである。
ビジャレアルでの5年間、彼は〝2つのチーム〟を率いている。一つは、サッカー界随一の問題児として名高いリケルメを中心としたチーム。リケルメは、現代サッカーの近代化に取り残された古典的な司令塔だった。しかし、ペジェグリーニはその稀代の才能を信じ、リケルメのためにその他10人をサポート役に配す。そして見事、ＣＬ4強という快挙を成し遂げた。
一方で、リケルメの退団が決まると、すぐに別のチームを創り上げた。今度は固定の司令塔を置かず、全員でボールを保持し、魅惑の攻撃サッカーを展開してみせたのだ。そのサッカーも実を結び、今季もＣＬ8強を達成している。
全く別の顔を持つ2つのサッカー。これはペジェグリーニが、「戦術ありき」ではなく、「選手ありき」のサッカーを実践していることを意味する。
チリという高度戦術国家が生んだ名将ペジェグリーニ。100億円以上とも言われるＲ・マドリードの補強費をどう使い、どう采配するのか。今から興味は尽きない。
★Star File 339 マスード・ショジャエイ イラン／オサスナ／ FW パワ：3 スピ：3 テク：4 パス：2 芸術：4 男前：4 一言：中東の未来
