松潤は、突然訪れた俺に驚きながらも、快く迎えてくれた。
｢―――飲んできたの？じゃあコーヒーとかがいいかな。その辺、適当に座ってて｣
そう言って俺をリビングに通した松潤は、キッチンへ行き2人分のコーヒーを入れて持って来てくれた。
｢ニノに、聞いた？｣
しばらく仕事のことなんかを話してから、松潤の方からそう切り出した。
｢―――うん、聞いた。びっくりした｣
俺は素直に頷いた。
｢ごめん・・・・俺からも、ちゃんと話さなきゃと思ってたんだけど・・・・・｣
本当にすまなそうに眉を下げる松潤に、俺のテンションは一気に下がり、怒れなくなってしまう。
ま、俺が松潤を本気で怒れるはずないんだけど・・・・・。
俺は、一つため息をつくと、じっと松潤を見つめた。
｢―――どうして、ニノと付き合うことにしたの。あのときは―――俺と、どっちかなんて選べないって言ったよね｣
｢うん・・・・・言った｣
｢じゃ、どうして？｣
俺の言葉に松潤は俺を見つめ返し、ゆっくり口を開いた。
｢俺ね・・・・・ずっとニノとリーダーに嫉妬してた｣
「嫉妬？」
「うん。いつも2人仲いいじゃん？いいなあって思ってた。だけど、なんでいいなって思うのかわかんなかった。別に、俺と2人が仲悪いわけでもないし、2人の中に入りたいとか、邪魔したいと思ったわけでもない。でも、気付くと俺は2人を見てたんだ」
「2人―――じゃなくて、ニノを見てたってこと？」
「ううん、ちょっと違う。2人を見てた。俺―――たぶん、リーダーが羨ましかったんだ」
「羨ましかった？」
俺のことが？？
俺は意味がわからなくて松潤を見つめた。
「ていうか、ニノといる時のリーダーが羨ましかったのかな。2人とも楽しそうだったから」
「―――でも、松潤は俺じゃなくてニノが好きなんだよね？」
「―――なんて言ったらいいのかな・・・・・。俺、リーダーになりたかったのかもしれない」
その言葉に、俺は一瞬目を瞬かせた。
「嵐の？」
思わずそう言った俺に、松潤が噴き出す。
「違うよ。俺に嵐のリーダーなんて無理に決まってるじゃん。そうじゃなくて―――ニノと、仲良くなりたかったんだ」
頭を掻きながら、照れくさそうに言う松潤。
「俺、ニノに嫌われてると思ってた時期があったから。俺はニノと仲良くなりたかったのに、ニノはいつもリーダーと一緒にいたから、リーダーが羨ましかったんだ」
「それで嫉妬して―――俺のこと、嫌いにならなかったの？」
俺の言葉に、松潤が吹き出した。
「それはないよ。俺が、リーダーのこと嫌いになるなんて、あり得ない」
「あり得ない・・・の？これからもずっと？『大宮コンビ』とか言われて、くっついてても？」
「うん。俺、大宮コンビ好きだよ？てか、リーダーのことはずっと好きだよ。嫌いになんてなれないよ、絶対に」
―――ヤバイ。
―――超嬉しい。
―――松潤が俺を好きだって。
それが、俺の『好き』とちがくても。
きらきらと、輝くような笑顔で笑って俺を見る松潤。
その笑顔が見られただけで、俺は心が満たされていくのを感じていた。
「―――松潤」
「ん？」
「ひとつだけ、約束してくれる？」
「―――約束？」
「うん。―――もし、これからニノとケンカしたりすることがあったら、必ず、最初に俺に相談して」
「最初に？」
「うん。―――いい？」
俺の言葉に、松潤はにっこりと笑うと、コクンと頷いた。
「わかった。何かあった時には絶対リーダーに最初に相談するよ。約束する」
―――『潤くんにとって、リーダーは特別なんだよ』―――
ニノの言葉が頭に浮かぶ。
それなら俺は、松潤にとっていつまでも特別な存在でいたい。
誰も俺の代わりなんてできないと、松潤に思ってもらえるような―――
そんな存在になりたい。
そう心に決めて。
俺はすくっとその場に立ち上がった。
「よし！飲もう！」
「―――へ？」
松潤が目をぱちくりさせる。
「リーダー、飲んで来たんじゃ―――」
「俺は、松潤と飲みたいの！」
そう言いはなって松潤を見ると、松潤の頬が微かに染まった。
「―――わかった？」
「―――うん」
そうして俺たちは、朝まで飲みあかした・・・・・。
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