翌日、さくらは朝起きるなり
「今日も昨日の公園行きたい。昨日遊んだおともだちがまた来るかもしれないから待つ！」
と朝から支度を始めた。
私は昨日買物を終えていたので時間がある。
今日は私と夫とさくらと３人で、お弁当作って昨日の公園へ。
朝１０時から公園で遊ぶも、おともだちはいない。
私と夫は、いつも通り公園が見渡せる離れたベンチでさくらを見守る。
さくらはひとりですべりだいを滑ったり、遊具の中を歩き回っていたけれど
おともだちがいないので寂しそうに見えた。
お茶を飲むときだけ私たちのところに来て、ちらちらと周りを見ながら
飲み終わったらまた遊具にもどる。
お弁当を食べ、午後もひとり遊具で遊ぶ。
おともだちはこない。
夕方４時を過ぎると、ひとり、また一人とこどもたちは帰っていく。
「そろそろ帰ろう」
「まだ遊ぶ。おともだちはこれからくるかもしれない。」
陽も沈みはじめ、空には綺麗な夕焼けが広がっていた。
公園にはさくらひとりになり、さくらは持って来たサッカーボールを抱えて幼児用の滑り台の一番上に、私たちに背を向けて座っている。
オレンジ色に染まった空と、さくらの寂しそうな後ろ姿を見ているととてもせつなかった。
太陽がほとんど沈み、さくらの姿もだんだんと見えづらくなる。
「もう帰ろう」
小さい声で、うん、というさくらと一緒に家に帰った。