公明党元代表の神崎武法衆院議員（６６）（比例九州ブロック）が、任期中に辞職する方向で調整していることが２１日、分かった。
複数の同党関係者が明らかにした。世代交代を促進するのが狙いで、引退表明は夏の参院選前後とする方向だという。
神崎氏が辞職すれば、２００９年衆院選の比例九州ブロックで同党の次点だった前参院議員の遠山清彦氏（４０）が繰り上げ当選する。
神崎氏は検事などを経て、１９８３年衆院選で初当選し、現在９期目。非自民連立の細川政権で郵政相を務め、９８年に現在の公明党代表に就任した。代表時代に自民、旧自由両党との「自自公連立政権」への参加を決断。２００６年に代表を退き、その後は党常任顧問を務めている。
関係者によると、神崎氏は、体調面の問題から０９年の衆院選を機に政界を引退することも検討したが、周囲の説得で出馬した経緯がある。