http://www.yomiuri.co.jp/kyoiku/news/20141002-OYT8T50090.html?from=yartcl_pickup
東京六大学野球で連敗記録を更新中の東京大学野球部を応援し続ける野球ファンがいる。東大ＯＢ以外が約７割を占める「東大を優勝させよう会」。会員たちは試合観戦のほか、選手の激励会を開くなどして４年ぶりのリーグ戦勝利を心待ちにしている。
「優勝させよう会」 ＯＢ以外が７割
９月２１日、新宿区の神宮球場。東大は、六大学秋季リーグで明治大に０対４で敗れ、連敗記録は８０に伸びた。試合後、スタンドに一礼する部員たちに、会員らから「次があるよ」「あきらめるな」と励ましの声が飛んだ。
同会は１９７４年、「東大が優勝したら解散する」をスローガンに東大ＯＢやファンらで結成され、会員数は現在約２７０人。東大ＯＢは約３割に過ぎず、残りは一般の野球ファンだ。主婦やピアノ講師、落語家など様々な職業の人たちで、年齢も２０～７０歳代と幅広い。試合観戦のほか、会報を出したり、選手の激励会を開いたりもする。
大阪府和泉市の介護職員田中覚さとるさん（４８）も東大ＯＢではないが、７年前から夜行バスで神宮球場に通っている。
大学卒業後に教師を目指したがかなわず、４０歳の頃、テレビでたまたま東大の試合を見てファンになった。「勉強を頑張ってきた子たちががむしゃらにグラウンドを駆け回り、負けても負けても強い相手に立ち向かっていく。一生懸命なプレーを見ていると、『自分も頑張ろう』と思える」と選手の応援を自らの活力にしている。
スポーツ推薦のない東大と他大学との戦力差は大きい。東京六大学野球連盟によると、東大の最高成績は、終戦翌年の４６年春の２位。六大学で優勝経験がないのは東大だけだ。リーグ戦では、２０１０年秋、早稲田大の斎藤佑樹投手（現日本ハム）を相手に４対２で勝利して以来、長いトンネルを抜け出せずにいる。だが、８月の練習試合で他リーグの大学に勝つなど少しずつ力をつけてきた。９月１３日から始まった秋季リーグでは、有井祐人主将（４年）らが本塁打を放っており、課題の打力も上がってきた。浜田一志監督（５０）は、「１勝すれば流れが変わる」と前を見据える。
秋季リーグは１１月まで続き、東大はあと６試合残している。１０月４、５日に早大、１１、１２日に立教大、２５、２６日に法政大とそれぞれ対戦する予定だ。
同会の４代目会長で、半世紀近く神宮に通い続ける冷泉れいぜい公裕さん（６７）（東京都杉並区）は、「会員の多くはひたむきな選手たちの姿に自分を重ね、応援を続けているが、このままでは今の４年生はリーグ戦で一度も勝てないまま引退することになってしまう。何とか勝つ喜びを味わわせてあげたい」と話している。（福益博子）