ダブリンからロンドンまでは、飛行機に乗ればすぐ来れるけど、旅費節約のため初めて国境越えのバスを選択してしまったためかなり苦労しましたが、たくさんの方の協力で無事ロンドンに着きました。
ダブリンからバス、フェリー、バスを乗り継ぎ13時間ほどかかりましたが、たった€30ほどで来れました。
でもバス会社のチケット手配ミスのおかげで何度も電話をかけたので電話代がそれ以上にかかりましたが・・・
しかもSOSのページを読んでわざわざカリフォルニアからアイルランドまで友人のTomotomoさんが代わりに電話してくれたり、元隣人のガーナ人の友人も何度もかけてくれました。7ヶ月もアイルランドにいて一人でそんなこともできないのかと思わないでください。アイルランドのバス会社をなめてもらっては困ります。
ダブリン発ロンドン行きのバスと言ってもピンと来ないかもしれないので日本と中国での地名に置き換えて話をすると、
東京発北京行きは
①東京発名古屋経由大阪のバスと
②大阪南港発上海港行きのフェリー
③上海発北京行きのバス
を乗り継ぐわけです。
いいですか、ここからは仮の話です。
名古屋に住んでいる自分が予約したのは
大阪発北京行きです。
しかしバス会社が送ってきたメールは
まず東京に行ってチケットを取って来いというのです。名古屋から大阪に行くのと逆方向なんですよ、しかも旅行当日に。
おかしいと思ったので再度確認してくれという要求に対する答えが、あなたの旅程は大阪から東京ですと返事が来ました。北京行きをを買ったにもかかわらず・・・さらにそのチケットは東京で渡しますというさらにおかしなメールでした。なんで目的地でチケットを買わないといけないのかと考えないのでしょうかね。自動的に送られてくるメールではなく担当者からのメールなんですよ。
これは僕の英語力が低い以前の問題です。
電話で何度言っても通じません。英語のできる友人が話しても解決しません。アイルランド最終日のほぼ一日このやり取りで終わってしまいました。おかげでお世話になった人たち全員に挨拶にいけませんでした。
しかも掃除と洗濯が終わったのは出発の15分前です。もちろん乾いていません。
でとりあえず名古屋から大阪に向かうことにしました。大阪についてメールを見せても当然これはここじゃないと言われます。でもあなたたちが間違えたんだと言い、北京まで乗せろと要求したところ、なにやら奥のほうでパソコンをいじりだし、十数分後に手書きのチケットをもらえました。大阪発の10分前くらいです。大阪駅から大阪南港、上海港、上海駅を経てなんとか北京までたどり着いたということです。
分かりやすいと思って日本、中国に置き換えたら余計分かりづらいですかね。自分で書いていて分かりづらかったです。
でも 東京＝Waxford、名古屋＝Kilcullen、大阪＝Dublin、大阪南港＝Dublin port、上海港＝Holyhead port、上海駅＝Holyhead、北京＝Londonを置き換えずに分かる人はかなりの旅行通だと思います。
山田君、分かる人に座布団2枚持っていって
ところで今日ロンドンで泊めてもらうのは、MIXB LONDONという掲示板で探した部屋で日本人とイタリア人のカップルの家です。日本人の彼女は今仕事中でいません。イタリア人の彼氏ダニエルと二人きりですがなんとか英語でやりとりして仲良くなりました。せっかくロンドンに来て、イタリア人と仲良くなったのでフットボール（日本でいうサッカー）の試合を見に行こうと誘おうとしたらカルチョ（日本でいうサッカー）は好きではないとのこと・・・そういえばブリストルで知り合ったアンドレアもカルチョは好きじゃないって言っていた。どうしたんだイタリア・・・
八百長事件の影響かな？ だから皆さんイタリア人＝カルチョ好きというイメージは捨ててください。
彼はテニスが好きらしいけど、テニスするなんて思ってなかったからラケットは持って来なかったので家の中でブログを更新しています。
イタリアのコーヒー（確認していませんが、おそらくエスプレッソのダブル）をご馳走になりました。お土産にアイルランドの紅茶（珍しいグリーンティー）を渡したら喜んでくれました。このお茶は普通の紅茶の2倍するので自分では飲んだことはありませんがヨーロッパでは珍しいと思って持って来ました。でも彼らは長野産のもっとおいしいお茶を持っていました・・・ロンドン緑茶対決は完敗です
これから前回のイングランド・スコットランド旅行で飛行機に乗り遅れた教訓を生かして、明日の日本行きのためのシュミレーションを開始します。今回は日本までなので、前回のスコットランド行きのようなバスという代替手段が使えないので必死です。
最後に今日のオチで締めくくります
フェリーの中は自由に歩き回れました。レストランで食事してソファーで寝ていたら掃除のおばさんに起こされました。周りを見たら寝る前までごった返していたレストランに誰もいません。時間を見たら0:30です。てっきり朝まで寝てもいいと思っていましたが、閉店時間のようです。で外を見たらフェリーが止まっています。
「あっ」っと思いました。フェリーが止まっているということはバスが出発してしまった可能性があるからです。いそいでバスを探しましたが初めてのフェリーなのでなかなか見つかりません。貴重品は持っていますがそれ以外の荷物はバスの中です。定価100万円分の購入品も含めて・・・
でやっと見つけたら全員集合していました。僕を待っていてくれたのかどうかはわかりませんがまだバスはいました。みんなどれくらいそこで待っていたかは知りませんが、みんなをチラチラみながら自分の席に着きましたが冷たい視線ではなかったのでそれほど長時間は待っていなかったと思います。あくまで僕の予想ですが
もし長時間待たせていたらこの場を借りて謝ります。 Sorry
バスが行ってしまっていたというオチを期待した人にも謝ります Sorry