身延山といえば桜。しかも枝垂れ桜です。
樹齢400年と言われる桜の古樹が咲かせてくれる花はとても見事です！
背が高い桜の枝から枝垂れる桜の花。枝の内側に入れば（根を傷めないようにご注意を！）まるで天から降り注ぐ桜のシャワーのようです。
あたたかい気候に誘われて、いつまでも時間が経つのを忘れてボーッとしてしまいます。
個人的に桜の見所をランキングしてみました！
1位 久遠寺境内の妙法桜、瓔珞桜
樹齢400年の桜の木2本です。報恩閣前と仏殿の前にあります。身延山に来たからには見逃せない桜です。
報恩閣向かいのベンチに座っていつまでもいつまでも眺めていたくなりますが…、このベンチ、喫煙可能スペースなのです。。。。
最も皆さんが座りたいベストスポットを喫煙スペースにするとは、久遠寺さん、時代に沿っていない感じがします。。。そこだけ残念です。
2位 久遠寺境内開基堂横の枝垂れ桜
この枝垂れ桜の枝垂れる枝の長くて立派な事！！大好きな桜です。「枝垂れる枝には天から神霊が伝い来て祭りの場に降臨する」。まさにそれを感じさせるのがこの桜です。
3位 ミノブザクラ
あまり知られていないのがこのミノブザクラです！なんとこの桜、身延山にしか、いや、日本中に3本しかない桜なのです！（現在若木育成中）久遠寺甘露門脇、身延山大学図書館脇斜面（道路寄り）、御廟所手水舎近くの斜面（「雫の桜」として）の3カ所にありますが、日当たりなどの面で御廟所のミノブザクラはあまり花付きがよくなく、大学図書館脇は大学敷地内になることから、甘露門脇がベストスポットになります。白い花びらで、下を向いて咲く、可憐で清楚な印象のヤマザクラ系の品種です。
4位 寺平（身延山聖園）の桜並木
身延山の墓地がある場所で、観桜期の臨時駐車場のひとつでもあります。こちらの桜並木と山の景色はとても見事で、夜には地元の方がライトアップをして下さっています。
5位 西谷桜の絨毯
久遠寺本堂の左手に回り込み、下を眺めると、西谷が見えます。桜の時期には西谷の一部が桜色の絨毯のように見えます。麓坊さん付近の桜です。斜行エレベーターでせいしん駐車場におり（浄財をいれましょう！）、駐車場を出て、道なりに下ると「西谷桜」という小さな看板が出ています（出ていなかったら、清水房さん下の細い道を入って行きましょう）そちらを進んで行くと、麓坊さん周辺の桜の名所に着きます。麓坊さんの他、北之坊さんの桜も綺麗で、御廟所へのお参りも出来、ちょうど良い散歩コースでもあります。
この他、三門付近の濃い色の桜もとても美しいですし、少し遅咲きの西谷道路沿いの桜、御廟所参道の桜もお勧めです。
一日かけてゆっくり桜散策するにはちょうど良い身延山。春の小旅行に如何でしょうか？
しかも、今年、2019年は桜だけではない見所があります。
なんといっても24、31日に行われる万灯行列を伴った花嫁道中！！10時30分に三門前を出発、24日は久遠寺での仏前式、31日は御廟所でのお坊さんの結婚式となります。
メディアに公開されている花嫁道中ですので、撮影も可能ですよ！
また、30日にはMOGURAさんのライブ、30、31日にはハイパーヨーヨーの大道芸人ナオトさんの大道芸が行われ、僅かですが出店もあるようです。
ただ、混雑期には身延山内は交通規制が行われ、今年は3月28日～4月3日まで9～16時まで門内には車で進入できません。身延町総合文化会館にお停めいただき、シャトルバスでお越し下さいませ！
シャトルバス内ではお坊さん見習いの小坊主さんたちが一生懸命お話をしてくださいますよ！
是非春の身延山にお越し下さい！！
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