バスケはアメフトと並ぶ超人気スポーツ。
ブルーミントンのような大学町の場合、大学スポーツ応援は市民全員の一大娯楽である。
インディアナ大学は、アメフトはあまり強くないのだがバスケはなかなか。
今年はチームは地区予選を勝ち抜き、プレーオフに進んだ。
今年のスター選手は、
バスケ三兄弟の末っ子、ゼラー。２１３センチ。
や、
人間離れした運動能力に感動させてくれる、オラディポ。
NBAスカウトも注目する選手達。
彼らがもし来年からNBAに行ってしまったらIUチームにとっては痛手だろうなぁ。
バスケの試合のある日は町中が騒がしく、学生たちはスポーツバーや誰かの家で観戦しつつ馬鹿騒ぎをしている。
で。
一度、そういう若者達の雰囲気を見に行こうと、町中で一番混み合っているスポーツバーに行ってみる事にした。
試合開始二時間前からバーは赤と白のIUカラーの服を着た若者達で超混み合っている。
別にそこまで酒を飲むわけでもないのに歌ったり踊ったり、ハイテンションを永遠と持続。
音楽も超うるさく、腹から発声できない日本人としては普通に会話すらできない。
試合開始直前には、IUの応援歌が何種類か流れたり、過去のIUスター達の映像が流れたり（ちなみにIUは８０年代に一度全国チャンピオンに輝いているらしい。）。
いくつも設置された巨大スクリーンの映像が変わる度に皆のテンションも加速度的に上がっていく。
この日はこの瞬間が盛り上がりマックスだったかもしれない・・・
というのも、この日にIUは負け、シーズンが終わってしまったからだ。
相手チームのゾーンディフェンスが崩せず、それに焦って自己崩壊してしまった感じ。
もう若くない我々は結局前半戦で疲れてしまい、結局後半戦は帰宅して家のTVで見た。
後日最後まで残っていた人に聞くと、負けが確定した瞬間からバー内の怒りがマックスになり、
皆看板や壁やらを殴りまくっていたらしい；
最後までいなくて良かった（笑）
今シーズンが終わってしまったのは残念だけど、長い間楽しませてくれたIUバスケットボールに感謝です。