「ぼーっとしていて、何を考えているかわからない子」
子供時代に親や教師からよく言われたものだ。
友だちと遊ぶより、本を読む方が好きだった。
遠足や運動会、修学旅行が嫌いだった。
自分の感情を表に出さない子供らしくない子。
そんな私が英会話教室に行ったことがきっかけで、異文化への興味から日本語教師になる。
「やってみたい！」という気持ちが強かった。
ただ・・・教えるのは好きだけど、人との関わりは苦手。
新しいクラスが始まるときは緊張で睡眠不足。
授業中、予想外の質問をされると頭が真っ白。
学校行事は相変わらず苦手。
同僚との雑談は下手だし、ミーティングや飲み会ではすぐ疲弊。
自分には人間関係について何かが欠けているのだろう。
もしくは脳に大きな空洞でもあるのだろうかって思っていた。
５年前、コーチングを学んで、自分が内向的なことに気付く。
そのころ同僚がスーザン・ケインがTEDで行った秀逸なプレゼンを紹介してくれた。
そして、「内向型人間の時代」という本との出会い。
「そっか、自分は何かが欠けている人間じゃない。
脳に大きな空洞があるわけでもない。
ただ、とても内向的なだけだったんだ。」
そう気付いたとき、安堵感と納得感から、すっと気楽になり、人と関わる余裕が生まれた。
今でも人と会うのは少し緊張するけど、会って話すとみんなそれぞれ興味深い。
独りが好きだけど、人と気持ちが通じたとき、いい刺激をもらったときが、一番嬉しい瞬間だ。