秋田県北秋田市 阿仁前田（旧森吉町）
駅前に花園旅館があった。
20年前、不老不し温泉や白神山地を家族でまわった後、鹿角で花輪ばやしを見学する途中に飛び込みで泊まった。ちょうどクインス森吉ができて程ない頃だ。
宿主のおばあちゃんが、子ども達を見て大層感激して、飛び込みにも関わらずいたせり尽せりのもてなしだった。通常の旅館ご飯（仕出し）に加え、子ども用にとオムライスやカツが出てきて食べきれなかった。
子ども達を盆祭りへ連れて行き、おもちゃや駄菓子を両手にいっぱい買ってくれた。
それから十数年経ち、おばあちゃんが亡くなった事を知り、いつか行ってみようと思いつつも、休みはジャンプに費やしていたから、次第に記憶も薄くなっていった。
今回は、秋田縦貫鉄道の駅舎が温泉施設となっているクインス森吉に宿泊した。窓のすぐ下がホームなのが面白い。
花園旅館はもうない。駅前の雰囲気もずいぶん変わってしまった。
花園旅館を知る人もなく、駅前のスーパーのご隠居が覚えていた。
現在は経営者が変わり、建て直して民宿となっている。
すっかり外観は変わったが、胸が熱くなった。
息子達よ、いつか訪れてくれ。と手を合わせる。
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