保育園や幼稚園でかならず歌われるといっていい童謡に「いとまきのうた」がある。
明るくリズミカルで覚えやすい曲調は、昔も今も人気の童謡だ。しかしこの童謡、歌い進めていくうちにどんどん不条理になっていく、なんとも不思議な歌なのだ。
★不条理な世界★
いとまきのうたは、軽快なリズムと繰り返しのサビの部分の歌詞ばかりが記憶に残り、聞いても忘れてしまう部分がある。それが「誰のために何を編んでるのか」ということだ。
実はこの歌、いとまきをしているのは1番だけで、2番3番はまったく別の行動をしているのだ。
1番でいとまきをしながら作っているのは「こびとのくつ」だ。そして主人公が作った「くつ」をこびとに届けるところで歌は終了する。
そして2番。次に主人公はこびとのために食事を作っている。そう、タイトルにもなっている「いとまき」は1番だけで終了なのだ。2番も1番と同じように食事をこびとに届けるところで終了する。
作品が不条理さを増す3番。いままでこびとに尽くしてきた主人公は、次に意外な行動をとる。なんとこびとのために落とし穴を作りはじめるのだ。落とし穴は、熊を落とすために掘るのだが、結局熊は逃げて3番は終わる。
最後に4番。主人公はこびとのためにスープを煮ている。しかし、ローソクの火は次第に弱まり、ついには消え、こびとは夢の国へと行ってしまう。
こびとのスープはできたのに、灯りは消えて真っ暗。せっかく靴を作り、麦を育て、パンを焼き、スープを作っても、こびとのおうちは夢の国。
「一緒にスープを飲んだ」なら、童謡として温かいハッピーエンドなのだが、最後の最後で実体を煙のように消してしまう、この終わり方。実に不条理な童謡だと言うしかない。
★それでも暖かき世界★
この作品の持ち味は、テンポの良い歌詞とメロディーにつきるだろう。
しかし歌詞はどんどん理不尽な世界に進み、最後はどこか物悲しい終わり方をする。それでも全体的な雰囲気はとても暖かい。主人公はこびとに手作りの服を与え、そして食事を与え、熊から守り、寝顔を見ながら終わる。
ここでお気づきの方もいるだろう。こびととは子供、そしていとまきをする者は母親なのではないだろうか？もし母の優しさが歌詞に秘められているとすれば、歌全体を包む暖かい世界観も納得するだろう。
★アニメ「忍者ハットリくん」の作詞もしていた★
「いとまきのうた」の作者は香山美子さん。
1928年生まれの児童文学作・絵本作家・詩人である。童謡には他に「げんこつやまのたぬきさん」が有名。著書には、童話『宇宙バス』（国土社）『プラスチックの木』（国土社）『事件のはじめはネコが三びき』（金の星社）、絵本には『どうぞのいす』（ひさかたチャイルド）『ごろりん ごろんごろろろろ』（ひさかたチャイルド）などがある。
テレビ番組のアニメなどの作詞も手がけ「忍者ハットリくん」も彼女の作。
明日はここ一週間のカンボジアの海外研修の感想を書こうと思います( *｀ω´)
