今回初めてのシカゴで、1ヶ月弱という時間を過ごしましたが、知れば知るほど魅力が増す街であることはたしかです。
平日はLOOPと言われる、シカゴのダウンダウンエリアを練り歩き、週末になれば、足を伸ばして郊外へドライブして小旅行を楽しみました。
ミシガン州、アイオワ州、インディアナ州、オハイオ州、ケンタッキー州など、中西部にいるからこそ観光に行けるようなエリアです。
アメリカ国内5番目に人口が多いと言われるイリノイ州だけあって、とにかく広い！
ある日の週末は、彼の母校を訪ねるべく、Macomb（マコーム）という町まで南東に車を走らせ、辿り着くまで軽く４時間かかりました。
眠らぬ大都市シカゴと比べて、まるでピタッと時が止まってしまったかのように、静かで旧き良き町並みが残る小さくてかわいらしい田舎町。シティホール前にて。
路上には、どこからともなく突然、野生のウサギが現れたり、
（やたら人間慣れしているので写真撮るのに近づいても動じない。）
リスが大きな木を駆け上る姿は日常茶飯事だとか。
人通りも車通りもない道で、夕日に向かって堂々とヤクルトジャンプ。
オシャレなクラブもなければ、レストランもない。娯楽もなければ誘惑もない。
ここで学生生活を送っていたら、間違いなく今より英語の上達も早かったでしょうね。
またある日の週末は、５時間かけてお隣のミシガン州へ。
次の目的地は、GMの倒産以来、世界で治安の悪い都市ワースト10に入ると言われているデトロイト！
潜入した時はちょっとドキドキしましたが、カジノを併設したラグジュアリーホテルも多くあり、賑わっていました。
つまり、アメリカとカナダの国境！この橋を渡れば、国を跨げちゃいます！
シカゴの魅力を存分にお伝えしてきましたが、実は今年中に、いや数ヶ月以内にまたシカゴに行くことになりそうです。
シカゴ通の人、シカゴを訪れたことのある人、ほかにもオススメがあればぜひ教えて下さい！まだまだ情報求む！