──AM4:25 歌舞伎町帰路

音色が降ってくる

新しい年を迎えて初めての雨だ

少年の頃の土の匂いがする雨も

楽しみに出かけた日の突然の雨も

あの子が左利きだと知った日の雨も

僕は忘れないだろう

「あけましておめでとう」

と僕は空に呟いた。

そうだ、今回のハピネスの方程式は、

海月あめさま。の記事にしよう。

──AM 5:25 自室

雨の落ちる速度は秒速7メートル、どんなに高い場所からでも、どんなにエネルギーを持っていても、物体はその速度が増せば増すほどに抵抗を受け、速度は一定に収束してしまう。僕はノートにペンを走らせた。雨粒の質量をm、重力はg、速さをv、抵抗力の定数をkとしたら。抵抗力は速さに比例するからmgとkvが釣り合っている。

「v=mg/k」

物理は残酷だ。

「kがなければどこまでも加速出来るのに。」

── 回想 Ⅰ

ユグドラシルアルテミスは、2018年2月に本家ユグドラシルから分店を果たしオープンし、来月で2周年を迎えようとしている。当時入店間もない未経験者のあめは「由希さんの作るお店に着いて行きたい」と自ら名乗りを上げてくれたのを昨日の事のように覚えている。アルテミスがオープンして間もなく頭角を現し始めた彼は、常に明日の予定が埋まらない不安と戦いながら寝る時間を惜しみ、自分の限られたリソースを最大限に使って出来ることは何でも挑戦した。その姿は新人の頃の僕によく似ていた。そして誰よりも早く幹部への階段を登り始め、未経験1年で1000万PLAYERの称号と主任の役職を得た。

──回想 Ⅱ 病室

その後病気のため長期療養していた海月あめは、去年の四分の1くらいを病室で過ごした。終わったら行きたい場所、食べたいもの、見たい景色、やりたいこと、そして何よりもホストの事ばかり考えていた。入院中に入店した新人が「あめさま。が毎日ラインをくれる、まだ会ったことは無いですけど」と言っていたくらいだ。自分が一番輝ける場所に、一日も早く戻りたい。そう思わせてくれたお客様や仲間たちと、一緒に夢の続きを見るために。