待って。
頭の処理が追いつかない。
花鈴「嘘よ、そんなわけない。」
だって、あんなに美人で、スタイルの良い人が男性だなんて、とてもじゃないけど、信じられない。
…というか、認めてしまうと、女性として負けていることを認めるようで、悔しい。
龍司「嘘じゃないぞ。本人に聞けばわかる。」
それも、ちょっと待ってほしい。
もし、橘さんが、心は女性の人だったら？
男性なんですか？って聞くだけでも、傷付けてしまうかもしれない。
そう考えると、本人に聞くのは躊躇われた。
花鈴「…もし、それが本当だとして、橘さんって心は女の人なの？」
だからこそ、先に、龍司に聞いてみた。
断言するくらいだし、橘さんとは長い付き合いのようだから、知っているだろうと思った。
龍司「いや。あいつの場合、あの格好をしているのは好きだからだそうだ。」
花鈴「趣味ってこと？」
龍司「まぁ、そうなるな。小さい頃から、女の格好の方が好きだったんだよ。」
花鈴「……。」
なるほど。
そうなると、あとは、心配になることはひとつ。
花鈴「じゃあ、恋愛対象はどっちなの…？」
一応、念のためだ。
決して、龍司のことが好きだという可能性を潰したいわけじゃない。
内心、ドキドキしながら返答を待っていると、龍司は優しく微笑んで、私の頭を撫でながら答えた。
龍司「大丈夫。恋愛対象は女性だよ。」
龍司からの答えを聞いて、正直、ほっとした。
ほっとするってことは、きっと、龍司に惹かれ始めているんだろう。
まだ、素直に受け入れるつもりはないけれど。
今だけは、安心したことを認めよう。
そう思っていると、顔に出ていたのか、龍司はまた微笑んで、私にキスをした。
＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊
数日後。
橘さんが屋敷に来ていた。
用件としては、先日の件で、改めて謝罪に来てくれたとのことだった。
橘「先日は、私の行動でご気分を害してしまったようで、大変申し訳ございませんでした。」
私が勝手に嫉妬して、暴走しただけなのに、屋敷まで謝罪に来てくれるなんて、本当に良い人だ。
そして、本当に申し訳ないことをしてしまった。
橘「つい、長い間、営業していた取引先にやっとOKをもらえて、舞い上がってしまって…。幼馴染でもあるので、昔の癖でやってしまいました。」
花鈴「いえいえ！こちらこそ、勝手に龍司を連れ去ってしまい、申し訳ありませんでした。」
なるほど、仕事を掴み取った嬉しさを全力で表現した結果が、あの行動だったんだ。
経緯を聞くと、余計に恥ずかしくなってきた。
そして、一応、本人にも聞くことにした。
花鈴「あの、橘さん。」
橘「はい。」
花鈴「橘さんって、男性なんですか…？」
質問した瞬間、橘さんは目を丸くした。
ただ、すぐに意図がわかったのか、くすくすと笑い出した。
橘「ややこしいですよね。この格好なので、よく聞かれるんですが、れっきとした男ですよ。」
やっぱり、男性だったのか！
内心、驚きながらも、やっぱり、ほっとしてしまう自分がいた。
花鈴「すみません。すごくお綺麗なので、完全に勘違いしてしまって。」
橘「全然、大丈夫ですよ！紛らわしい格好をしているのはこちらですし。ただ、可愛いものとか、綺麗なものが昔から好きで、こだわってしまって。」
花鈴「そうだったんですね。ちなみに、女性が好きっていうのも本当なんですか…？」
そう質問すると、今度は、ははっと声を出して、笑い出した。
橘「大丈夫ですよ。龍司のことは取りません。好きなのは女性ですから。」
花鈴「そうですよね、すみません。」
橘「いえいえ。どちらかというと、気を付けないといけないのは、奥さんの方ですよ？」
花鈴「え？」
橘さんから言われたことの意図がわからず、呆然としていると、後ろから龍司に引き寄せられた。
花鈴「きゃっ！」
龍司「おい、何してる。」
橘「おお、怖い怖い。そんなに必死にならなくても、大丈夫なのに。余裕ないなぁ。」
龍司「うるさい。謝罪が済んだなら、とっとと仕事に戻れ。」
橘「はいはい。じゃあ、奥さん、私はこちらで失礼します。また、お話しましょう。」
龍司「話さなくていい、帰れ。」
…なんだか、２人の仲の良さが際立っている。
本当に、幼馴染なんだと実感した。
今回は、私の勘違いで終わったけれど。
そろそろ、自分の気持ちに真剣に向き合わないとなと思った出来事だった。
