ブラックジョーク、ちょっとどぎついジョークのことを我々はこう呼んでいますが、実はアメリカ人はブラックジョークとは・・・・
言いません！
Black humor
と言いますね。
Black jokeだと、なんとなく黒人の冗談、というように聞こえてしまうようです。
ただ、こういうのは豆知識として知っていればいいんで、こういったからといってとんでもない間違いをおかしてしまった！イタイ日本人になってしまった！なんて悲嘆することはありません。
とはいえ、気をつけなければいけないのが、まさにこの日本流に言うならブラックジョーク。
NYの大学にいた時などもよく思ったのですが、なんでそんなに熱くなるかなぁ、ということで、ちょっとしたことでもやたら熱心に自分の意見を述べる外国人（日本人からみて）が結構いました。基本的に、日本人や韓国人はクラスでもおとなしいことが多い。
例えば、毎日のように飲みいくのは人生のムダではないか、いや、こういうレクリエーションも必要だ、なんてのにつかみかからんばかりにして、男女ともに意見をぶつけ合うのです。
ここがポイントで、ですので、そんな悪気なくいった冗談が、結構本気で怒らせてしまうことがあります。
気軽に言葉を交し合うアメリカ人、とはいえ、宗教、人種、政治の話は避けるのがマナーといわれています。
色んな国、人種の混ざり合う国だからこその知恵なんでしょうね。
ですので、外国人と話すときは、なるたけブラックジョークは避けた方が無難、というのが、NYで肝に銘じさせられたことでした。
★★★★★★★
東京American Language Proglam 秋葉原校
代表 横山Leon