無農薬の柚子農園さん

青々と立ち並ぶ120本の柚子の木々。

柚子つくりを初めて約20年になる五木田さんを訪ねて千葉へ。

見慣れた黄色い柚子になり収穫、出荷されるまであと2か月ほど。

まだ緑色の小ぶりな柚子が、とてもきれいで何分も見入ってしまいました。

・・・1本の木に何個くらいできるのでしょう？

・・・数えたことないけれど。。。何百個かな～　（五木田さん）

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　そんな柚子の葉には無数の蝉の抜け殻が。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　そしていろんな種類の蝉の合唱。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　とっても心地良い不思議な感覚になった。

この穴から蝉の幼虫が出てきて。。。気に上って。。。孵化する。

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・・・なぜ？柚子の木に沢山集まるの？

・・・このとげで守られるんだよ。

しかもね、タヌキやハクビシンがら柚子の実を守ってるんだよ。（五木田さん）

よくよく見るとバラより鋭いとげがたくさん。

もうひとつ、自然の力に驚いたこと。

五木田さんは今から約20年前、最初は農薬を使用して柚子の木を育てはじめました
無農薬に挑戦し、試行錯誤して成功し、今では安心安全な柚子を届けてくださいます

現在肥料は米殻ですが、驚いたのはまいた米殻をモグラ君が耕してくれるんですって。
よくみると足元がぼこぼこしています。

柚子の木は収穫後の手入れがとても大変だそうですが
そんなふうに自然が手助けしてくれることがあるんだな～と感心。

香り付けなどに使用する先様には、出荷を開始。

初めてお会いした五木田さん。

少しの時間でしたが、人の良さが十分伝わってきて。。。何とも言えないあたたかいキモチになりました。

立派なすももの木と栗の木も育てていました。

収穫したすももだけを使用して作ったお手製のすもものジュースをいれてくださいました。

最高においしくて、忘れられない味でした。

五木田さんの柚子を、Vegediningからお客様にどんなふうにお届けできるか。

私の課題です。