最近（注・6年前）、ＴＶで妙に印象に残る「車のコマーシャル」があります。若い女の子2人が昔懐かしい「九州弁」を歌うシーンです。何となく聞いた微かな記憶（？）をたどると、小さい時に姉たちと一緒に遊んでた「一コマ」を思い出します。
「でんでらりゅうば、でてくるばってん。でんでられんけん、でてこんけん。こんこられんけん、こられられんけん。こん こん。」「とっとっと？」「とっとっとよ！」・・九州以外の人が聞いたら「何のことやら？」さっぱり分からないかもしれませんね。
私流に訳してみると「出れるのならば、出て行くけれど。出て行けないので、出て行かないよ。行かれないから、行くことが出来ないから、行かない！行かない！」「（写真を）撮ってるの？」「撮ってるよ！」・・・とでも言えるのかな。
この歌を調べてみると、実は「長崎」の童歌だそうですが、あらためて「私の故郷・熊本」と方言が良く似てるのには驚かされます。まず「ばってん」と言う言葉は、筑後や博多では聞かれないし、「来る」と言う言葉は「相手（あなた）の立場」から言えば「来る」であって、私から「行く」と言う意味です。
小学生の時、福岡から引っ越して来た友人に「あとで、じゅん（自分）がたに来るけんね」と言ったら、きょとんとされたことがある。そういえば相手のことを「じゅん」とか「自分」とか「わりゃ（我は）」と一人称を使ったり、「ぬしゃ（主は）」とか「貴様は」とか言うのも、相手を敬う気持ちが「相手の立場に立つ」方言になった、と言えるのかもしれない？
また「でんでらりゅうば」の“でん”や「こんこられんけん」の“こん”は「接頭語」と呼ばれるもので、言葉の前に同音の接頭語“でん”や“こん”を付けたと思ったら良いのでは、と勝手に解釈しています。さて実態はどうなのでしょうか？
ところで何故、熊本と長崎は何故「方言」が似ているのか？調べた訳ではないのですが、「長崎・佐賀を“肥前”と呼び、熊本を“肥後”と呼ぶ」から察すれば、昔の交通は京（都）から、「筑前から筑後を通って肥後」ではなく「筑前から筑後・肥前を通って（恐らく）船で肥後へ」だったのでは、と解釈すれば、理解しやすいとは思いませんか？
私が小さい頃は、世の中が「高度成長」。「大きいことは良いことだ！」とばかりに、東京を中心に大都会に人口が集中し、地方都市もそれに続けとばかりに「ミニ東京」が各地に溢れ始めた時代でした。その中では標準語が幅を利かせ、それがカッコいい時代でした。逆に「方言」は恥ずかしいもので、かっこ悪い時代でした。
大学まで熊本で過ごした私にとって、就職して初めて大阪で暮した時の悩みは「熊本弁」が抜けないことだった。特に言葉の前に「ほー」をつけてしゃべる癖が抜けず、当時ベトナム大統領のホーチミンの愛称から「ほー叔父さん」と茶化されていました。
その他「武者（むしゃ）ん良か（かっこいい）」「しゃんもっでん（どうしても）」「何ば言いよっと」「うっ壊す」「どぎゃんすっと（どうするの）」「ほんなこて（本当に）」「したったい」「しなっせ」言い出したら切りがない。
先日、孫娘の3歳（今は9歳）の誕生日、孫娘が「でんでらりゅうば、でてくるばってん・・・」と、なめらかな九州弁で唄うのです。みんな唖然として、それでも楽しく聞いていました。素直に嬉しく感じました。
大阪から、沖縄、福岡を経て（熊本を飛び越え）33年前に鹿児島に転勤、さらに今の仕事に転職し鹿児島に腰を据え、あの熊本弁も全く出なくなりました。しかし熊本弁が聞こえてくると、懐かしくなり、ふっと笑みが出て、心が和みます。やはり故郷って良いもんだ。「21世紀は“地方が見直される時代”にしなくては！」とＴＶコマーシャルを見て、決意する私です！・・・（これは6年前のリメイクですので、悪しからず）