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ジュリーこと沢田研二（６１）が、４人組グループ・サウンズ（ＧＳ）の「ザ・ワイルドワンズ」と合体した新バンド「ジュリー ｗｉｔｈ ザ・ワイルドワンズ」を結成し、来年１月に新曲を発売することが１２日、分かった。
９月下旬から楽曲制作をスタートさせ、アルバムの発売やコンサートなども企画中で、沢田にとって「ザ・タイガース」が解散した１９７１年以来３９年ぶりとなるＧＳへの復帰となる。平均年齢６０歳を超える団塊世代のヒーローたちの新たなパフォーマンスに注目が集まりそうだ。
きっかけは、ワイルドワンズのギタリスト・加瀬邦彦（６８）のラブコールだった。タイガースは結成当時、ワイルドワンズと同じ「渡辺プロダクション」に所属。その縁もあって、加瀬はワイルドワンズが７１年に一時解散後、ソロになった沢田のプロデューサーとして「追憶」「ＴＯＫＩＯ」「恋のバッド・チューニング」など数々のヒット曲の作曲を手掛けた。
ワイルドワンズはその後、８１年に「加瀬邦彦とザ・ワイルドワンズ」として再結成され、０６年１１月２日に日本武道館で、結成４０周年ライブを開催。その際、沢田がゲスト出演し、旧交を温めた。
一方、沢田もデビュー以来４０年以上にわたって欠かすことなく新作アルバムと全国ツアーを開催。還暦を迎えた昨年は東京と大阪で初のドーム公演を開き、６時間半にわたって８０曲をほぼノンストップで熱唱し、生涯現役を宣言した。
そんな中、ワイルドワンズが昨年に初の全国ツアーを開催したあたりから、加瀬が沢田とステージ上でタッグを組むことを熱望。今年を「奇跡元年」と位置付け、新たな挑戦を目標に掲げていたジュリーも快諾した。
新たなバンド結成を機に、大手メーカーからＣＤをリリースする予定で、沢田は、２００２年に立ち上げた自主レーベル「ＪＵＬＩＥ ＬＡＢＥＬ」を離れ、新天地でさらなる奇跡を巻き起こす。
●沢田研二（さわだ・けんじ） １９４８年６月２５日生まれ、京都府出身。６７年に「ザ・タイガース」のメンバーとしてシングル「僕のマリー」でデビュー。タイガース解散後、７１年には、新たな６人組バンド「ＰＹＧ」を結成、ソロとしてもシングル「君をのせて」をリリース。７５年の「時の過ぎゆくままに」は９２万枚のヒット。以降、「ＴＯＫＩＯ」「勝手にしやがれ」なども大ヒット。これまでのシングル売り上げは１５６６万枚で日本歴代３４位。
●ザ・ワイルドワンズ 加瀬邦彦が週刊誌「平凡パンチ」で募集したメンバー鳥塚繁樹（ギター）、島英二（ベース）、植田芳暁（ドラム・ギター）の４人で結成され、１９６６年１１月にシングル「想い出の渚」でデビュー。６８年に渡辺茂樹（ピアノ）が加入した。７１年に一度解散したが、８１年に渡辺を除く４人で「加瀬邦彦とザ・ワイルドワンズ」として再結成。グループ名は親交の深い加山雄三が「野生児」という意味を込めて命名。