映画「スノープリンス 禁じられた恋のメロディ」（１２月１２日公開）のワールドプレミアがこのほど、着想を与えた名作「フランダースの犬」の故郷、ベルギーのアントワープで行われ、主演のジャニーズＪｒ．森本慎太郎（１２）が、聖母大聖堂にあるルーベンス作「キリストの降架」の前で史上初の会見を行った。
森本の兄貴分、中山優馬（１５）が応援に駆けつけ、２人は日本とフランダース地方の友好大使に任命された。
現地時間１５日朝、アントワープのＵＧＣシネマで行われたワールドプレミアには、地元の小学校から４－６年生約２３０人が招かれ、オランダ語の字幕付きで映画が上映された。
オランダ語圏の子どもたちには面白いと感じたのか、劇中で「うん！」と返事をする森本のセリフに大ウケ。一方、悲しい結末に泣きじゃくる子どももいて、最後は客席でともに観賞した森本と中山に、総立ちで熱い拍手を送った。森本は「ダンクウェル」とオランダ語で感謝のあいさつ。「楽しめたでしょうか？」と問うと、子どもたちは口々に笑顔で「うん！」と答えた。
また、「モーイ」（美しい）「シュカティッヒ」（犬がかわいい）などの感想も続出。森本は子どもたちとハイタッチで親善を深めた。
同日夕、会見が行われた聖母大聖堂は、「フランダースの犬」で、主人公ネロと愛犬パトラッシュが「キリストの降架」を見上げながら死んでいく、涙のラストシーンの場所。
森本は「心臓がバクバク」と緊張しながらも、「ここで会見させていただくのは、すごくうれしい。思い出に残ります」と感激の様子。朝のプレミアを経て「笑ったり、泣いたり、みんなすごい拍手してくれて、映画に自信を持ちました」と明るい笑顔を見せた。
同席した中山は「この年で、すごいプレッシャーと不安だと思うので応援に来ました。映画の中では本当に役者で、いつもの慎太郎とは全然違うのでビックリ」と森本を激励。さらに、「友好大使に選ばれて、とても光栄に思います。ルーベンスの絵を見られたのも感動です」と話した。
今回、映画初出演にして初主演を飾った森本は「優馬くんとは２回ドラマで共演していて、一緒にいるとすごく安心できます。一緒に遊べるし」と笑った。