嵐・相葉が体操国際大会のナビゲーターに
(サンケイスポーツ)
嵐の相葉雅紀（２６）が１８、１９日にフジテレビ系で放送する体操の国際大会「体操ＪＡＰＡＮ ＣＵＰ ２００９」でフィールド・ナビゲーターを務めることが１日、分かった。
既に北京五輪の団体・個人総合で銀メダルを獲得した内村航平選手（２０）を取材するなど、「体操の醍醐味を伝えたい」とやる気満々。“体操のお兄さん”として高得点のナビを目指す！
嵐の中でも体力自慢の相葉ちゃんが、新たな“高難度”の領域に挑むことになった。
「体操ＪＡＰＡＮ ＣＵＰ ２００９」は今年新設されたＦＩＧ（国際体操連盟）公認の国際大会。１８、１９日に千葉市の幕張メッセ・イベントホールで開催され、フジテレビ系で同日深夜に放送される。その番組のフィールド・ナビゲーターとして起用が決まった。
相葉は早くも動き出している。６月７、８日開催のＮＨＫ杯を観戦し、別の日に選手たちの練習も取材。「今までひとつひとつの種目をじっくり見たことはなかったが、見れば見るほど本当に素晴らしい演技をしている。ぜひその醍醐味を伝えたい」と燃えている。
特に注目している選手がいる。昨年の北京五輪で銀メダルを獲得し、一躍体操界の若きスターとなった内村選手だ。６月１３日に東京・西が丘の「味の素ナショナルトレーニングセンター」で対面を果たし、ガッチリ握手。「静かだけど余裕があるように見えた。練習がのびのびしていた」と関心を深めた様子だ。
フジテレビスポーツ局の吉田昇プロデューサーは「２０代前半が中心の選手たちには兄貴的存在。取材での相葉さんは選手を温かくフォローし、秘めた思いを代弁してあげようという姿勢があふれ出ていた」。“体操のお兄さん”的な役割に大きな期待を寄せている。
相葉は「僕もジャニーズとしてバック転はしていたけど、これから体を動かして（競技の）体感もしたい」。２０日放送の同局系「相葉雅紀の夏休みＳＰ スポ根！サイエンスラボ～真相究明・スポーツのナゾ～」（後３・０）でも体操種目にチャレンジする予定。体操実体験で一層軽やかなナビゲートとなりそうだ。