感じる”におい”と感じない”におい”

アロマライフスタイリスト安芸幸恵です。

おはようございます（＾＾）

私たちの周りには様々な”におい”があります。

たとえば、

淹れたてのコーヒー、洗いたてのタオル、

花や草木の香り、無味無臭なはずの水や

無機質な金属のにおいまで感じる時があります。

どうやって”におい”を感知しているかとゆうと、

半分は鼻ですが、鼻だけでは感知できなくて、

”におい”を識別するのは脳の嗅覚野です。

「においのもと」は空気中に漂っていて、

目に見えないほど小さな揮発性の分子です。

発するものによって分子の形が違います。

そして、化学式にするとわずかな違いか、

結合の仕方が違うだけで、別な”におい”と

私たちは認識しています。

”におい”と感知しない物質もあります。

都市ガスの”におい”を人は感知しないので、

異臭と感じる”におい物質”を人工的に加えて

ガス漏れに気づくようにしてあります。

なぜ？感じるにおいと感じないにおい分子が

あるのかというと、嗅細胞にある嗅覚受容体が

キャッチできるかどうかの違いなんだそうです。

におい分子は分子構造の違いで約40万種類

あると言われていますが、人間の嗅細胞が

キャッチできるのは、その中の3000～1万種類。

イヌの100万分の１程度。

人間は進化の過程で大脳皮質を発達させて、

嗅覚に全面的に頼らなくても危険を察知したり、

回避する能力をつけてきたことが、他の動物より

嗅覚が退化したと考えられているそうです。