僕がＡＫＢとなって
５日目の朝。
最終日。ついにこの日が来た。
僕は前田のベッドを見た。
すでに前田はいなかった。
結局、礼も別れもできなかった。
７時頃、僕は寮を
抜け出した。
博士ができるだけ
近くに来てほしいと
言ってたからだ。
さすがにＡＫＢランドからは
簡単に抜け出せないと
思った僕は
この敷地内でできるだけ
博士の家に
近い所を目指し歩いた。
やっぱり寂しい。
メンバーにお別れも言いたい。
けど無意味なんだ。
彼女たちにとって僕は
知らない人だから。
そう思ったその時
後ろから足音が聞こえた
一つじゃない何十という
足音だ。
僕は慌てて振り向いた。
僕は目を疑った。
研究生を除く
ほぼ全てのメンバーが
そこにいたからだ。
なんと前田もそこにいた。
「どうして…」
僕がこう言うと
たかみなは答える。
「もう行くんでしょ？」
僕はとっさに前田を見る。
前田は私じゃない
というように
首を横にふった。
たかみなは続ける。
「あなた
ゆきりんじゃないんでしょ」
「え？」
「まだ関わりの少ない
研究生は気付かなかった
かもしれないけど
私たちはゆきりんの仲間
すぐに気付いたよ
ゆきりんじゃないって」
凄い。
そう思う僕の心を
察知したように前田は言う。
「凄いでしょう
これがアイドルグループ
ＡＫＢ４８よ」
アイドルグループ…。
「あなたが何故
こんなことをしているのかは
わからない。
けど、ゆきりんを助けようと
しているってのは
伝わってきた。
あなたが帰るってことは
もう大丈夫ってことだよね
ありがとう。
ゆきりんを助けてくれて」
たかみながそう言うと
メンバーは一斉に
頭を下げた。
「いえ、ただのファンとして
当たり前のことをしただけです
こちらこそ
ありがとうございます
……さようなら」
その瞬間。
体が軽く感じた。
もう戻ってしまうと
僕にはわかった。
そのことを感じたのか
彼女たちは顔を上げる。
僕は戻る前に一言。
凄く意味のある一言を。
「ありがとう“あっちゃん”」
僕がそう言うと
ゆきりんから僕の心が
飛び出した。
続