✨視力を失った少年・智の言葉とその強さ
九歳の福島智(さとし)が、眼圧の急激な上昇により視力を失う前、苺の水分量まで気にするほど水を避けていた姿が印象的だった。医師や看護師が飲み物をすすめても頑なに拒み、顔はまるで干からびたミイラのようになっていった。
それほどまでの苦しみの中でも、泣きながら耐えていた彼に、病室の人々が寄ってきて「神様にお願いするよ」と声をかける場面は、まるで祈りのようだった。
それでも手術は実らず、智の両目は見えなくなった。親としては、ただただ「かわいそうやなぁ」と思うしかなかったが、本人は違った。祖父が泣いていたことを知った智は、病院の地下に向かい電話でこう語った。
「お祖父ちゃん、泣いてもしゃあないよ。 世界一の先生でもあかん時はあかんねん」
さらに彼は言った。
「悲しんで泣いてる暇があったら、 これからどう生きてくか考える方がええやろ？ 僕は大丈夫やから」
この言葉を聞いて祖父はさらに涙を流したという。
普通の大人でも受け止めきれない現実を、まだ小学生の少年が静かに乗り越えていく姿は、周囲の大人にとって衝撃だった。母として、親が言うのも何やけど「すごい子やな」と思うしかなかった。
今、彼は、世界初の常勤の大学教授である（東京大学）
🧠点字とコミュニケーション
智の母・福島令子は、この経験を経て「指点字」という触れて読む点字コミュニケーション法を考案。智さんとのやりとりを可能にする手段を模索した結果、生まれたこの技術は、視覚障害者の可能性を広げた。
😨 急性緑内障発作は、まさに“目の救急事態”とも言えるほど、突然発症し、放置すると数日で失明に至る可能性もある非常に危険な病気です。
🍵雑談：視覚と味覚の関係
ところで、視力を失った人の中には「味覚が鋭くなる」という声もある。香りや舌触りに集中することで、味を立体的に感じるようになるとか。フランス料理の世界では、視覚を遮って食事する“ダイニング・イン・ザ・ダーク”というイベントも人気。
智くんの苺の話を思い出すと、食べるという行為も五感のバランスが問われるなぁと実感する。
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福島智の生い立ちを描いた映画
『桜色の風が咲く』