レイさんと焼き鳥屋さんに行った。
その前の週、レイさんは飲み仲間のホームパーティに参加していたから、会うのは2週間ぶり。
美味しい食事とお酒で上機嫌の私たち。
私はお酒は少ししかのめません。
お店はレイさんの古くからの知り合いの方がやっているところで、鶏の刺身も抜群に美味い
コロナ禍のため、店を閉めないといけなかった間、ラーメンを研究されていたということで、〆にいただいたラーメンは絶品。2人で取り合い、いえ、分け合いながら美味しくいただきました。
大満足でお店を出た後、2軒目へ。
そこで何やら雲行きが怪しくなった。
私が何気なくホームパーティの様子を聞いたことがイヤだったという。
会ってない間に、俺が何をしてるか、誰と呑んでるか、ショコラちゃんには関係ない。詮索しないでほしい。
と強い口調でレイさんが言った。
…………。
なんて言ったらいいのかわからず、固まってしまった。
なぜそんなに怒るのかわからなかった。
会っていない間、一切連絡もしたらダメなの？
私はレイさんの世界に触れてはいけないの？
ガチの酒好きが集まる場所だから、お酒のあまり飲めない私は参加できないけど、聞くのもダメなの？
泣きそうになるのを堪えて聞いた。
それって、もうお付き合いを続けたくないってことなのかな？
え？そうじゃなくて…
何がなんだかわからなかった。
レイさんは仕事柄、性格柄、交友範囲がとても広く、女性の友だちも沢山いる。それはつきあう前から聞いていたから知っていた。元奥さんは、理由がなんであれ、女性がいる飲み会はもちろん、飲みにに行くことを極端に嫌がり、レイさんは奥さんの気持ちを優先したことで、当時交友関係が一時途絶えてしまい後悔した。もう2度とあんな思いはしたくない。
という経緯があって、私が何気に聞いたことが、詮索されていると思えて、過去のイヤだったことを思い出したみたい。
誤解は解けたものの、なんとなく重苦しい雰囲気のまま、帰りの地下鉄、先に来た私の電車の窓からレイさんに手を振った。
泣きたかった。
誤解は解けたものの、レイさんが強い口調でショコラちゃんには関係ないって言ったことがショックだった。
このまま終わるのかもしれないなって気がした。
最寄りの駅から歩いている時にレイさんからLINEがきた。
家に着きましたか？
電話していいですか？
まだ歩いてるよ
10分後なら大丈夫。
レイさんが電話をかけてくるのは初めてのことだった。
もしかしたら別れ話かな…
きっかり10分後、電話がかかってきた。
別れ際の私の顔が悲しそうだったから、ちゃんと話さなくてはと思ったらしい。
それから1時間以上いろんなことを話した。
キツイ言い方をしてごめんなさい。
元嫁に言われたことを思い出してしまった。
ショコラちゃんのイヤなところが全く見えないから、もっとイヤなところも見せてほしい。
（元々自分のことを話さない私に対して）もっといろいろ話してほしい。
そんな内容だった。
他人に対してあまり自分をさらけ出すことをしない私。
レイさんに対してもそう。
連絡不精なレイさんに対して、それが彼のペースなんだって諦めて我慢していた。
ちょくちょく電話してもいい？
それが今のところ、私がしたかったことだった。
つきあって3ヶ月過ぎてるのに、電話で話したことがない。
待ち合わせ場所で今どこ？ってのはあったけど。
電話って、相手の手を止めてしまうから遠慮していた。
最近は、会えない時も声を聞けるのがうれしく思う。
「寝てたら無視するか、かけてくんなハゲって言うで」って言ってたのに、慌てた様子で寝ぼけ声で出てくれる。
レイさんはとんでもない寝坊助で、寝ることをこよなく愛する人だ。
付き合ってるのに、そんなことすら遠慮していた私。
まだ少し躊躇しながら電話してるけど。
これからいろいろ話し合って行けたらいいなと思う。
