会いたい・・・。ただあなたに会いたい。
叶わぬとしても、一目見るだけでもかまわない。
そんな気持ちは、抑えきれない。
いつものように机に向かっていた午後６時過ぎ。
「わけもなく君が 消えそうな気持ちになる
失くした恋たちの 足跡をつけて」
外はこの秋１番の寒さ。
何も手に付かず、空を見てた。
外には雨が降っていた。
そうさ。はじまりはいつも・・・。
気が付けば、全てを投げ出して向かっていた。
こういうところがいいとか、
こんなところが好きとか、
理屈じゃないんだよね。きっと。
そんな存在なんだよね。
見渡せば、平日の夜にも関わらず。
そして既に優勝は決まった消化試合にも関わらず。
（オリックスはこの試合で２位が確定）
気温１４℃の埼玉の山の中に、
少年少女に戻った僕も含めたおっさん、おねえさん方、
おじいさん、おばあさん、おこちゃま達が、
席を埋め尽くす程、ほんとに沢山集まっていた。
いやほんとにこの時期に異様だと思うんだけど、改めてそういう男なんだなと。
で、結論から言うと、
１点を争う試合展開もあって出場しなかったんですよ、彼は。
でも、西武球団の激アツな計らいにより、
バックスクリーンに古巣に居た時の昔の映像が流れたりね。
現役残り２試合、ここ古巣所沢と本拠地のみの彼に、
７回くらいから清原コールが鳴り止まない。
（もちろん僕もその１人）
西武ファンまで球場１つになって。
打席に立ってる選手もやりづらいっつの（笑）。
延長戦に決着がついた後も、誰も居ないグランドに清原コールの大合唱。
敵味方関係なく、ありがとう的なね。
午後１０時半に誰も帰らない、もうその光景だけで十分熱かったんで、
そんな余韻を抱えて、そろそろ帰ろうかと思ってたんですけどね。
まさかの奇跡が。
敵地の中、鳴り止まないコールにね。
出てきたんですよ、清原が。
いや、もう所沢は敵地じゃないという状況を作ってくれた、
本当に素晴らしい西武ファン。
彼のイメージとは真逆の管理野球で常勝時代を築いた森監督に、
「無冠の帝王と呼ばれるのは、個人の欲を捨てて、
チームの勝ちにこだわる彼のような素晴らしい４番が居たから。
だから私は西武に居た９年間で８度優勝出来た。」
と言わせてしまう男。
そしてその真の男の姿を見てきたコアな野球ファン達。
１塁ベースを踏んで１礼。
ライトの西武ファンの前に行き１礼。
最後にバッターボックスに１礼。
その鳥肌もんの光景と大歓声の中、沢山の人が泣いていました。
さらに・・・。
常勝西武を一緒に築いた当時のエース、
現西部渡辺監督が、花束を持って清原に近づき抱擁。
ただただ、涙。
最後には、
ベンチ裏に戻ってたはずの両チームの選手達が出てきて、
ファーストの守備位置上で胴上げですよ。
2008年9月29日、雨の月曜日。
入団から引退まで、
豪傑な男の歴史には、いつもどこか雨が降ったような、
そんな清原のための雨だったような気がしました。
そしてこの光景を見れて、心から幸せでした。
今日のおやすみＳＯＮＧ
はじまりはいつも雨/飛鳥涼