私の思い

一昨日の記事へたくさんコメントをありがとうございます。

全てに返信ができないので、

こちらで私の気持ちを書きます。

母がアルツハイマーだと診断された11年前、

毎日泣きながら「死にたい」と言ったものです。

「死にたい…死にたい、どうすれば死ねるのか」

と。自殺方法を私に聞いてきました。

でも母は死ねなかった。

死ななかったんです、

母は生きることを選びました。

将来、認知症は予備軍を含め65歳以上の4人に1人と言われています。

もう認知症は他人事ではないはずなのに、

「なったら死にたい」なんて、どうして簡単に言えるのでしょう？

本当に死にますか？死ねますか？

なりますよ！

私にはわかります、

きっと診断されたら、生きようとすることを。

生きている中で幸せを見つけていこうとしますよ、

母がそうであったように…

将来、私だって4分の1の確率で認知症になります。

その時、認知症になっても「旦那様、介護よろしくー！」て言いたい。

簡単に言える社会になっていてほしい。

認知症になったら終わりではない。

認知症と向き合う中で必要とされる介護を

「恥ずかしい姿だ」と思ってもらいたくない。

アメリカのレーガン元大統領がアルツハイマーになったときに発表した言葉があります。

アメリカ国民の皆さん。
私は現在、アルツハイマー病に悩まされるアメリカ人――何百万人もいます――　そのうちの一人だと告げられています。
　
私たちは、この知らせを聞き、私は妻のナンシーと、これを一私人の個人的な問題として留めておくか、あるいは公共の場にこれをニュースとして知らしめるべきかどうかを話し合いました。
　
かつて、ナンシーは乳がんに苦しみ、私もがんの手術をしました。私たちはそれを隠さず、広く開示することによって、国民のがん予防への意識を高めることができたと思います。結果として、多くの人々ががん検査をしてくれたことはたいへん幸せなことでした。彼らは初期の段階でがんを発見し、治療を受けて健康的な生活に戻ることができました。
　
ですから今回も、この問題を、あなたたちと共有することが重要だと思います。私たちがこのことを公にすることで、人々のこの問題に対する意識をいい方向に改善する可能性があると思います。おそらくそれはこの病気への理解を、その人自身やその家族、大なり小なりの関係がある人に促進してくれるのではないでしょうか。
　
現時点では、私はまだ大丈夫です。私は、神が私にそうさせようと思うことを行いながら、地上で私に与えてくれた年月の、残りの部分を生きていきます。私は、最愛の妻ナンシーと、私の家族と一緒に、人生の旅を続けます。私はそこにあるありのままの人生を楽しむために、私の友人や支持者とこれから連絡を取り合っていこうと思います。
　　
残念なことに、アルツハイマー病が進行するにつれて、家族にのしかかる負担や責任は重くなっていきます。私は、ナンシーのこの苦しみをなんとか和らげることができるよう望んでいます。時が来ればあなたがたの助けを借り、彼女は信仰と勇気をもって、そんな事態に向き合ってくれるだろうと、私は確信しています。
　
最後に、私はあなたがたアメリカ人に感謝したい。あなたがたの大統領として仕事をすることができたことは私にとって、とても大きな名誉でした。主が私を御許に招いてくださるとき、私は、この国の未来に対して大いなる楽観と愛を携えながらそこへ向かうことでしょう。
　
私は今、人生の黄昏へ向けた旅に出発します。
その黄昏の向こうに、常にアメリカの明るい夜明けがあることを知りながら。
　
わが友人たちよ、ありがとうございました。そして幸いあれ。